Første ebolatilfelle diagnostisert utenfor Vest-Afrika - karantene innført

En person fra Liberia fløy til Texas for å besøke familie, og ble syk etter ankomst. Han dro til sykehuset, men ble sendt hjem. To dager senere ble sykdommen forverret, og da han kom tilbake til sykehuset, ble det mistanke om ebolasmitte. Pasienten ble umiddelbart lagt i fullstendig isolasjon for å hindre spredning av sykdommen. innenfor sykehusets rammer. Dette er den første personen som har fått diagnosen ebola utenfor de ebolarammede landene i Vest-Afrika.

Under reisen hadde han ingen symptomer, og han kunne derfor ikke overføre sykdommen til medpassasjerer eller andre personer han kom i kontakt med underveis. Ebolavirus smitter ikke før symptomene utvikler seg etter inkubasjonstiden, som kan vare i opptil 21 dager. Selv da, når symptomene starter, smitter det ikke gjennom luften. Det kreves nærkontakt med en persons svette, blod, tårer, oppkast eller diaré for å bli smittet.

Før han ble innlagt på sykehus, og mens han hadde symptomer, var han i nærkontakt med mellom 12 og 18 personer. De nærmeste familiekontaktene har blitt satt i karantene i hjemmet sitt. For å være forsiktige har opp mot 100 personer blitt kontaktet, og en håndfull blir overvåket. Så langt har ingen av dem som antas å ha hatt kontakt med pasienten, vist symptomer på ebola.

Med den pågående ebolaepidemien i Guinea, Liberia og Sierra Leone var det uunngåelig at en person som inkuberte viruset, ville reise til et annet land og bli syk.

Faktisk har dusinvis av mennesker blitt sjekket for viruset ved ankomst på flyplasser i mange forskjellige land. Med unntak av tilfellet i Texas har alle testene så langt vært negative. Noen av de reisende hadde malaria, en vanlig infeksjon i disse landene.

I høyt utviklede land med sofistikerte smittevernrutiner på sykehusene er det svært liten risiko for spredning utover kanskje et par nære kontakter til det første tilfellet. Det er derfor liten trussel mot lokalbefolkningen i Dallas eller andre steder.

Den Verdens helseorganisasjon har oppfordret alle land til å være årvåkne og iverksette isolasjons- og karanteneprosedyrer etter behov.