Ikke drikk rå daddelpalmesaft i Bangladesh

I Bangladesh samles daddelpalmesaft i den kalde årstiden fra midten av oktober til midten av mars. Høstere av daddelpalmesaft (gachhis) barberer den ene siden av daddelpalmen nær toppen i en V-form. Deretter plasserer de en bambuskran ved foten av V-en, slik at saften kan renne ned i en leirkrukke hele natten, før den samles opp tidlig om morgenen. Den rå saften regnes som en lokal delikatesse, og den konsumeres eller selges tidlig om morgenen, i løpet av noen timer etter at den er samlet inn.

Problemet er at noen lokale flaggermus også liker å drikke den rå sevjen. Disse store fruktflaggermusene, som kalles indiske flyvende rever, er kjent for å lape opp den rennende sevjen fra pottene i løpet av natten, og noen ganger forurenser de pottene med spytt, urin eller avføring. Disse flaggermusene er også ofte bærere av et virus som kalles Nipah-virus, som kan overføres til mennesker.

Nipah-virusinfeksjonen er ikke noe du ønsker deg. Sykdommen begynner med 3-14 dager med feber, hodepine og hoste med pustevansker. Deretter følger døsighet og desorientering preget av mental forvirring. Betennelsen i hjernen kan utvikle seg til koma i løpet av 24-48 timer. Omtrent 75% av personene med denne infeksjonen dør. Den forårsaker i utgangspunktet farlig hjernebetennelse hos mennesker og er svært smittsom.

Selv om sykdommen er sjelden, finnes det sporadiske tilfeller. For øyeblikket har helsespesialister uttrykt bekymring for et potensielt nytt utbrudd etter at det nylig ble bekreftet to dødsfall som følge av viruset, og ytterligere fire mistenkte dødsfall i nærheten av byen Dhaka. Laboratorietester har nylig bekreftet at to gutter på 13 og 15 år døde av infeksjonen i Shibaloy og Gjior i Manikganj-distriktet den siste uken i desember 2013.

Her er de gode nyhetene! Dette er en enkel sykdom å unngå. IKKE DRIKK RÅ DADDELPALMESAFT. Sånn er det! Det er enkelt!