Chikungunya-viruset er i Karibia

For første gang er det rapportert om et utbrudd av viruset som forårsaker chikungunyafeber på den vestlige halvkule, denne gangen fra øya Saint Martin i Karibia. Så langt er det funnet rundt 20 tilfeller. Selv om det tidligere er rapportert om smittede med dette viruset fra Brasil, Fransk Guyana, Guadeloupe, Martinique og USA, er dette første gang det har vært et utbrudd med lokal spredning av viruset.

Hva er chikungunya?

Det er et virus som sprer seg gjennom myggstikk. De vanligste symptomene på chikungunya er feber og leddsmerter, mens andre symptomer kan være hodepine, muskelsmerter, hevelse i ledd eller utslett.

Det er noen ting du bør vite:

• Nå som viruset er i Karibia, vil det sannsynligvis spre seg. Ingen vet hvor raskt det vil skje. Den rette myggtypen for å overføre chikungunyaviruset finnes fra Argentina til nord i delstaten New York.
• Denne infeksjonen overføres av en bestemt type mygg (forskjellig fra den som overfører denguefeber og vestnilfeber) som ofte finnes i tropiske og halvtropiske land, spesielt i Sørøst-Asia.
• Chikungunyafeber er sjelden dødelig. Smittede personer opplever vanligvis feber, hodepine og intense smerter i leddene, noe som kan vare i mange uker (noe som er en skikkelig nedtur når du er på ferie).
• Det finnes ingen behandling eller vaksine.

Men.., ved å følge alle forholdsregler for å unngå myggstikk, kan du i stor grad redusere sjansene for å bli smittet. Noen av forholdsreglene inkluderer: dekk til eksponert hud ved å bruke langermet skjorte, lange bukser og hatt, og bruk et egnet insektmiddel som anvist. Husk at høyere prosentandel av aktive ingredienser i insektmiddelet betyr at man er beskyttet i lengre tid.

I henhold til Centers of Disease Control and Preventionper 2. januar 2014 har følgende karibiske øyer rapportert tilfeller av chikungunya:

• Saint Martin (fransk): 98 bekreftede tilfeller
• Sint Maarten (nederlandsk): 1 bekreftet tilfelle
• Martinique: 13 bekreftede tilfeller; 1 tilfelle ble også funnet hos en person i Fransk Guyana som nylig hadde reist fra Martinique
• Guadeloupe: 3 bekreftede tilfeller, inkludert 1 tilfelle hos en person som nylig hadde reist fra Saint Martin
• Saint Barthelemy: 7 bekreftede tilfeller