Uno sciame di terremoti

Dalla mezzanotte del 25 ottobre, si è verificato un intenso sciame sismico nei pressi di Svartsengi, a nord di Grindavík, con oltre 1.000 terremoti rilevati e la magnitudo maggiore registrata è stata di 4,5. Nei giorni successivi, l'attività sismica è continuata con almeno 1000 terremoti registrati nell'arco di 24 ore. Intorno al 29 ottobre, la sismicità a nord di Grindavík ha iniziato a diminuire. Tuttavia, la penisola di Reykjanes ha iniziato a vivere un periodo di complessi disordini vulcano-tettonici. Il rifting esteso delle placche tettoniche e l'intensificazione dell'attività sismica nell'area di Svartsengi potrebbero aver indotto debolezze strutturali nella crosta terrestre, facilitando potenzialmente il movimento del magma accumulato sotto il vulcano Fagradalsfjall. Al 1° novembre erano stati registrati almeno 10.500 terremoti nella penisola e la frequenza ha iniziato a fluttuare. 

Stato di emergenza a Grindavik

L'11 novembre, la probabilità che si verifichi un'eruzione vulcanica nel prossimo futuro era considerata considerevole. Il codice colore per l'aviazione è stato elevato ad arancione (maggiore agitazione con aumento della probabilità di eruzione), indicando un potenziale rischio per i viaggi aerei a causa della cenere. 

All'inizio del 10 novembre, sono stati emessi ordini di evacuazione precauzionali nella città di Grindavik ed è stato dichiarato lo stato di emergenza a causa dell'intensificazione dell'attività vulcanica del vulcano Fagradalsfjall, nella penisola di Reykjanes. Nelle ultime settimane sono stati registrati migliaia di terremoti, con dimensioni e intensità decrescenti. L'attività sismica si è concentrata nella zona di intrusione del magma tra Sundhnukur e Grindavik a profondità di 2-5 km, con segnalazioni di danni significativi a strade ed edifici. Le strade da e per la città rimangono chiuse. Le evacuazioni hanno interessato migliaia di persone a Grindavik. 

A partire dal 27 novembre, mentre le operazioni all'aeroporto internazionale di Keflavik continuano ad essere operative, la Laguna Blu ha scelto di interrompere proattivamente i propri servizi, con ripercussioni sulle attività di Blue Lagoon, Silica Hotel, Retreat Spa, Retreat Hotel, Lava e Moss Restaurant. La decisione è scaturita dalla preoccupazione di potenziali interruzioni dell'esperienza dei viaggiatori. La chiusura durerà fino alle ore 7:00 del 30 novembre, dopodiché la situazione potrà essere rivalutata. 

Avvertenze sul magma emergente e sulle eruzioni

Il 24 novembre, l'Islanda era ancora in allerta per un'eruzione vulcanica nella penisola di Reykjanes, a sud-ovest. 

Sebbene Grindavik abbia subito danni significativi a causa dell'attività sismica causata dall'intrusione del magma, che ha provocato estese voragini nelle strade; con una tendenza alla diminuzione dell'attività sismica, il MET Office islandese ha riferito che la probabilità di un'imminente eruzione vulcanica sta diminuendo nel tempo. Tuttavia, è stato previsto che le aree tra Hagafell e Sýlingarfell sono ancora esposte alla possibilità di un'eruzione di magma vulcanico.

Il 23 novembre, l'autorità di protezione civile islandese ha annunciato che il livello di rischio associato ai terremoti a Grindavik è stato declassato da emergenza a pericolo. Anche il codice colore dell'aviazione del Met Office islandese per il sistema vulcanico della parte settentrionale della penisola di Reykjanes è stato abbassato a giallo. Il vulcano continua a mostrare segni di attività al di sopra del livello normale, tuttavia l'attività è diminuita in modo significativo e viene monitorata attentamente. 

Attualmente è sicuro viaggiare in Islanda?

La penisola di Reykjanes, in Islanda, è attualmente interessata da un'intensa attività sismica che ha portato all'evacuazione di Grindavík per precauzione. Nonostante ciò, i voli all'aeroporto internazionale di Keflavik, situato a 10 miglia a nord dell'area colpita, stanno operando normalmente. Anche British Airways e EasyJet hanno riferito di operazioni normali. 

Se siete in Islanda, potete partire finché l'aeroporto rimane aperto. 

Tuttavia, nell'aprile 2010, l'eruzione del vulcano islandese Eyjafjallajökull ha portato alla chiusura dei cieli dell'Europa settentrionale per quasi una settimana a causa delle preoccupazioni legate alle ceneri vulcaniche che potevano danneggiare i motori degli aerei. Ciò ha comportato la cancellazione di oltre 50.000 voli, con conseguenze per otto milioni di viaggiatori. Tuttavia, nello scenario attuale, la cenere vulcanica non è stata finora un problema. 

Le autorità islandesi continuano a monitorare la zona, in particolare l'area a nord-ovest del monte Thorbjörn, vicino alla centrale elettrica di Svartsengi e alla Laguna Blu, e hanno riferito che è sempre più possibile che si verifichi un'eruzione vulcanica, sulla base di indicazioni di attività vulcanica superiore ai livelli normali nella penisola di Reykjanes. 

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