Le operazioni di spegnimento sono attualmente in corso per combattere cinque incendi attivi in Texas. L'incendio di Smokehouse Creek, che si estende per 1,1 milioni di acri vicino ad Amarillo, è attualmente l'incendio più grande e più distruttivo del Texas e si classifica come il più grande incendio selvaggio degli Stati Uniti nel 2024. 

Posizione ed estensione

L'incendio, iniziato alle 14:20 circa (ora locale) del 26 febbraio, è stato aggravato dai venti e dalle alte temperature, interessando il Texas panhandle nord-orientale e l'Oklahoma occidentale. Al 4 marzo, l'incendio ha consumato circa 1.076.638 acri ed è contenuto al 15%. Gli altri incendi sono il Windy Deuce Fire nella contea di Moore, che ha bruciato 144.206 acri ed è contenuto in 55%, il Magenta Fire nella contea di Oldham, che ha consumato circa 3.300 acri ed è contenuto in 85%, il nuovo incendio Roughneck nella contea di Hutchinson, che si è esteso per circa 300 acri ed è contenuto in 25%, e l'incendio Grape Vine Creek nella contea di Grey, che ha bruciato quasi 35.000 acri ed è contenuto in 60%. 

Impatto

Le autorità hanno emesso una dichiarazione di disastro per 60 contee. Lo Stato ha mobilitato le risorse antincendio di diverse agenzie per contenere gli incendi e proteggere le comunità. Più di 100 case nella contea di Hutchinson e quasi 30 case nella città di Canadian sono state distrutte. Circa 11.000 persone sono state colpite da interruzioni di corrente a causa di linee elettriche e infrastrutture danneggiate; i servizi idrici rimangono interrotti. Due persone sono state dichiarate morte. Dall'inizio dell'incendio sono stati segnalati almeno 3.000 capi di bestiame morti. Gli incendi hanno provocato evacuazioni in diverse aree per garantire la sicurezza dei residenti e delle proprietà. La chiusura delle strade e il rischio di fumo causeranno probabilmente interruzioni negli spostamenti e nelle infrastrutture. Sono in corso indagini per determinare le cause dell'incendio.

Condizioni meteorologiche

Sono in corso sforzi per contenere gli incendi. Le alte temperature e i forti venti hanno ostacolato le operazioni di spegnimento. Tuttavia, secondo il National Weather Service (NWS) lunedì mattina, si prevede che un fronte freddo porterà con sé temperature più basse, che potrebbero potenzialmente ridurre la minaccia degli incendi. 

Misure preventive

Visitate i siti web ufficiali dei servizi antincendio e di emergenza per saperne di più sugli incendi attivi in tutto il Paese. Seguire i consigli delle autorità locali ed evitare di recarsi nelle regioni colpite. Se si viaggia nelle zone colpite, indossare mascherine o altri dispositivi di protezione delle vie respiratorie per evitare di inalare il fumo presente. In caso di incendio, evacuare le regioni ad alto rischio e pianificare l'alloggio per garantire un riparo e altri servizi essenziali. Le persone con patologie cardiache e polmonari preesistenti dovrebbero rimanere in casa, se possibile, finché la qualità dell'aria non migliora.

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