Morbillo
Cos’è
Il morbillo è una malattia altamente contagiosa causata dal virus del morbillo, un membro del genere Morbillivirus della famiglia Paramyxoviridae. Il morbillo è più grave nei bambini più piccoli e negli adulti. È una delle principali cause di morte tra i bambini nei paesi in via di sviluppo, anche se è una malattia prevenibile con il vaccino.
Ogni anno più di 20 milioni di persone sono colpite dal morbillo. Oltre il 95% dei decessi per morbillo si verifica in paesi con bassi redditi pro capite e infrastrutture sanitarie carenti.
La maggior parte dei paesi sviluppati fornisce la vaccinazione contro il morbillo come parte dei loro servizi di immunizzazione di routine, eliminando così quasi i casi di morbillo in quelle aree. Tuttavia, i viaggiatori possono inavvertitamente reintrodurre il virus in aree in cui il numero di persone vaccinate è diminuito. Per prevenire questa malattia è necessario mantenere un alto livello di immunità nella popolazione attraverso la vaccinazione continua.
Come si fa a Morbillo?
Il virus del morbillo si diffonde da persona a persona inalando goccioline trasportate dall’aria contenenti il virus che vengono espulse nell’aria da persone infette o per contatto diretto con secrezioni nasali o della gola di persone infette.
Suscettibilità e resistenza
Le persone che guariscono dal morbillo sono immuni per il resto della loro vita. Chiunque non sia stato vaccinato in passato può essere infettato. I bambini piccoli non vaccinati e malnutriti sono a più alto rischio di morbillo e delle sue complicanze, inclusa la morte.
Quali sono i sintomi?
I sintomi generali includono: febbre alta; tosse; rinorrea; occhi rossi, acquosi e macchie di Koplik (piccole macchie all’interno della bocca con centri bianchi o bianco-bluastri su una base rossastra). Un’eruzione cutanea a chiazze rosse compare entro la prima settimana e dura da 4 a 7 giorni. L’eruzione inizia sul viso e poi si diffonde alle mani e ai piedi. La congiuntivite (infiammazione della membrana sulla parte interna della palpebra e della membrana che copre il bianco degli occhi) è una caratteristica comune.
Le complicanze del morbillo possono includere: cecità, encefalite (infiammazione del cervello), polmonite; groppa, diarrea e infezione all’orecchio.
MISURE PREVENTIVE
Il morbillo è prevenuto dalla vaccinazione.
Trattamento
Non esiste un trattamento specifico per il morbillo non complicato ad eccezione delle cure sintomatiche. Le complicazioni del morbillo possono essere evitate attraverso una buona alimentazione, un’adeguata assunzione di liquidi e il trattamento della disidratazione. Se necessario, le infezioni agli occhi e alle orecchie e la polmonite possono essere trattate con antibiotici.
Nei paesi in via di sviluppo in cui la malnutrizione è comune, ai bambini vengono somministrati integratori di vitamina A per prevenire la complicanza della cecità. Gli integratori di vitamina A non sono necessari nei paesi in cui la malnutrizione non è un problema.
Vaccini
Dove si verifica comunemente?
Il morbillo si verifica ovunque nel mondo, ma è più comune nei paesi in via di sviluppo, in particolare in Africa e in Asia, o nei paesi sviluppati dove il livello di vaccinazione nella popolazione sta diminuendo.
