Leptospirosi
Cos’è
La leptospirosi è una grave infezione batterica causata dall’esposizione ai batteri Leptospira. Le epidemie si verificano comunemente quando le persone sono esposte all’acqua contaminata dall’urina di animali infetti dopo forti piogge e inondazioni.
Molti diversi tipi di animali selvatici e domestici trasportano i batteri. Questi animali includono bovini, maiali, cavalli, cani, roditori e altri animali selvatici.
Come si fa a Leptospirosi?
Gli animali infetti espellono i batteri nell’ambiente. Gli esseri umani si infettano attraverso il contatto con fluidi corporei (principalmente urina) di animali infetti o attraverso il contatto con acqua, suolo o cibo contaminato con l’urina di animali infetti. I batteri entrano nel corpo attraverso la pelle o le mucose (occhi, naso o bocca), soprattutto attraverso un taglio o un graffio.
Il rischio di contrarre la leptospirosi è più alto durante i periodi di forti piogge o inondazioni, ma l’infezione può anche essere acquisita attraverso attività acquatiche ricreative come il rafting, il nuoto nei fiumi o il kayak.
Suscettibilità e resistenza
Generalmente, tutte le persone sono suscettibili all’infezione da leptospirosi in assenza di qualsiasi precedente esposizione.
Dopo un’infezione e una malattia acute, si sviluppa una certa immunità, ma non contro tutti i tipi di batteri Leptospira.
Quali sono i sintomi?
La leptospirosi può causare un’ampia varietà di sintomi o, in alcuni casi, nessun sintomo. Viene spesso scambiato per altre malattie, ma una diagnosi può essere confermata da test di laboratorio su un campione di sangue o di urina. L’infezione da leptospirosi di solito provoca l’insorgenza improvvisa di febbre alta, dolori muscolari, tosse secca, vomito, diarrea e forte mal di testa. Altri sintomi iniziali includono dolore addominale, gonfiore delle palpebre ed eruzioni cutanee. Nel 5-15% dei casi, l’infezione progredisce in una forma più grave nota come malattia di Weil, che include complicanze della fase tardiva, come ittero, insufficienza renale, ritmi cardiaci anormali, emorragie, problemi respiratori e bassa pressione sanguigna. Il tasso di mortalità per i pazienti con questa forma grave di leptospirosi varia dal 5 al 15%.
MISURE PREVENTIVE
I viaggiatori possono ridurre notevolmente il rischio di contrarre la leptospirosi evitando di nuotare o guadare in acque che potrebbero essere contaminate da urina animale. Le acque di piena dopo forti piogge sono spesso contaminate e se è probabile l’esposizione alle acque di inondazione dovrebbero essere indossati indumenti protettivi, come stivali di gomma alti.
Trattamento
La leptospirosi è spesso mal diagnosticata in quanto condivide i sintomi con molte altre malattie e anche perché gli operatori sanitari in molti paesi potrebbero non sospettare la malattia se non sanno che il loro paziente ha viaggiato in un’area ad alto rischio o è stato coinvolto in un’operazione di salvataggio in zone allagate. le zone.
La leptospirosi viene trattata con antibiotici (in particolare penicillina G e doxiciclina orale). Il trattamento deve essere iniziato il prima possibile quando si sospetta la leptospirosi per prevenire la sua progressione verso la forma grave della malattia. La penicillina per via endovenosa, insieme al ricovero ea un’ampia terapia di supporto, è necessaria per il trattamento della leptospirosi grave.
Farmaci
Dove si verifica comunemente?
Questa infezione è comune in tutto il mondo nelle regioni tropicali e subtropicali, soprattutto nei paesi insulari. Al di fuori delle aree tropicali, i casi di solito si verificano in primavera e in autunno.
