Difterite
Cos’è
La difterite è una malattia prevenibile da vaccino causata dall’infezione con il batterio Corynebacterium diphtheria. Si trasmette da persona a persona attraverso goccioline respiratorie (di solito da tosse e starnuti) e attraverso uno stretto contatto fisico.
La difterite di solito colpisce la mucosa del tratto respiratorio superiore (naso, tonsille, faringe e laringe), la pelle e, raramente, altre membrane mucose del corpo. Anche se adeguatamente trattato, muore tra il 5 e il 10% dei pazienti affetti da difterite. Quando la malattia non viene curata, questo tasso è ancora più alto.
Come si fa a Difterite?
La difterite è una malattia contagiosa che si diffonde da persona a persona respirando le secrezioni nasali nell’aria quando una persona infetta tossisce o starnutisce. Il contatto diretto con le piaghe della pelle di persone affette da difterite cutanea (pelle) o con articoli o oggetti contaminati con scarichi dai polmoni o dalla pelle può portare all’acquisizione dell’infezione. Gli organismi possono sopravvivere nella polvere e nei vestiti fino a 6 mesi.
Suscettibilità e resistenza
La vaccinazione contro la difterite produce un’immunità prolungata, ma non per tutta la vita. L’immunità diminuisce con l’aumentare dell’età. La guarigione dalla malattia può indurre un’immunità permanente, ma non è sempre così.
Quali sono i sintomi?
I sintomi generali della difterite respiratoria comprendono mal di gola, febbre, malessere, difficoltà di respirazione e/o deglutizione e una pseudomembrana grigia che si forma sulle tonsille e/o rinofaringe (che può estendersi alla laringe e alla trachea, causando ostruzione delle vie aeree e soffocamento ). L’infezione grave può causare gonfiore del collo e linfonodi del collo ingrossati, portando a un aspetto a “collo di toro”. La difterite cutanea (pelle) può causare una lesione cutanea ricoperta da una membrana grigio-marrone.
Le complicanze della difterite includono: miocardite difterica (infiammazione del muscolo cardiaco), disturbi del ritmo cardiaco, infezione delle valvole cardiache, insufficienza cardiaca congestizia, problemi neurologici come la paralisi del palato molle, problemi di vista e debolezza muscolare e infezioni (polmone , infezioni del sangue o delle ossa).
MISURE PREVENTIVE
Le infezioni da difterite possono essere prevenute attraverso la vaccinazione.
Trattamento
Il trattamento standard per la difterite è la somministrazione immediata di antitossina difterica e antibiotici. Qualsiasi ritardo nel trattamento è associato ad un aumento del rischio di complicanze e morte. Dopo aver ricevuto un trattamento antibiotico, il paziente di solito diventa non infettivo entro 24 ore. L’antitossina difterica non è raccomandata per le infezioni difteriche che non mostrano sintomi e di solito non è utile nella difterite cutanea (pelle). Potrebbe anche essere necessario un trattamento sintomatico, come l’intubazione (inserimento di un tubo di respirazione).
Farmaci
Vaccini
Dove si verifica comunemente?
La difterite può manifestarsi quasi ovunque nel mondo, ma i paesi a maggior rischio sono:
Africa - Algeria, Angola, Egitto, Niger, Nigeria, Sudan e paesi sub-sahariani
Americhe - Bolivia, Brasile, Colombia, Repubblica Dominicana, Ecuador
Asia / Sud Pacifico - Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, Birmania (Myanmar), Cambogia, Cina, India, Indonesia, Laos, Malesia, Mongolia, Nepal, Pakistan, Papua Nuova Guinea, Filippine, Thailandia e Vietnam
Medio Oriente - Iran, Iraq, Arabia Saudita, Siria, Turchia e Yemen
Europa - Albania, Russia e paesi dell’ex Unione Sovietica
