Febbre gialla
Cos’è
La febbre gialla è una grave malattia infettiva che varia nella gravità della malattia. È causata dal virus della febbre gialla. Esistono tre tipi di febbre gialla. Uno riguarda le zanzare e i primati non umani (scimmie) ed è chiamato febbre gialla della giungla poiché si verifica nelle aree rurali boscose. Un tipo intermedio coinvolge esseri umani, primati e vari tipi di zanzare nelle regioni della savana africana. Il terzo tipo è chiamato febbre gialla urbana e coinvolge esseri umani e zanzare che si sono adattati alle aree urbane. In tutti e tre i tipi, le zanzare infette sono gli agenti che trasmettono la malattia all’uomo.
È difficile valutare il rischio di contrarre la febbre gialla nel viaggiatore poiché dipende da molti fattori diversi come la destinazione del viaggiatore, la stagione, le attività lavorative e ricreative, nonché l’attività locale del virus.
Come si fa a Febbre gialla?
La febbre gialla si trasmette all’uomo attraverso la puntura di una zanzara infetta.
Suscettibilità e resistenza
Qualsiasi persona non vaccinata è suscettibile.
Il recupero dalla febbre gialla è seguito da un’immunità duratura per tutta la vita. L’immunità nei lattanti nati da madri immuni può persistere fino a 6 mesi. Nelle infezioni naturali, gli anticorpi compaiono nel sangue entro la prima settimana. La vaccinazione contro la febbre gialla garantisce l’immunità per 10 anni o più.
Quali sono i sintomi?
La febbre gialla è solitamente caratterizzata da insorgenza improvvisa di febbre, brividi, mal di testa, mal di schiena, dolori muscolari generalizzati, prostrazione, nausea e vomito. L’ittero (pelle gialla) può verificarsi all’inizio della malattia e peggiora progressivamente in seguito (dal 20 al 50 percento dei casi di ittero è fatale). La maggior parte della malattia scompare dopo la fase iniziale. Alcuni casi progrediscono, dopo una breve remissione da ore a un giorno, a uno stadio che include sintomi emorragici tra cui sangue dal naso, sanguinamento delle gengive, vomito di sangue, escrementi neri e insufficienza epatica e renale. Circa il 5% della popolazione locale infetta morirà, ma tale tasso può raggiungere il 20-40% in singoli focolai.
MISURE PREVENTIVE
La febbre gialla può essere prevenuta con la vaccinazione. Per viaggiare in alcuni paesi è necessario un certificato di vaccinazione. Questo certificato è richiesto anche se il viaggiatore si reca o soggiorna in una regione in cui si verifica la febbre gialla.
Evitare le punture di zanzara ridurrà anche il rischio di esposizione alla febbre gialla.
Trattamento
Oltre al trattamento dei sintomi, non esiste un trattamento specifico per la febbre gialla.
Vaccini
Dove si verifica comunemente?
La febbre gialla della giungla si verifica in Africa nelle aree che si estendono dal deserto del Sahara a sud attraverso il nord dell’Angola, lo Zaire, la Nigeria e la Tanzania. Recentemente, sono stati segnalati casi in Camerun, Repubblica Democratica del Congo, Guinea e Senegal.
Nelle aree boschive dell’America Latina tropicale, sono stati segnalati casi di febbre gialla di tipo intermedio in Bolivia, Brasile, Colombia, Ecuador, Perù e Venezuela. Non ci sono prove che la febbre gialla urbana si sia verificata nelle Americhe dal 1942.
Non ci sono prove che la febbre gialla sia mai stata presente in Asia o nella costa più orientale dell’Africa.
