febbre dengue (febbre delle ossa spezzate)
Cos’è
La febbre dengue (DF) è una malattia virale trasmessa dalle zanzare che è anche conosciuta come “febbre fratturata” perché provoca forti dolori articolari e ossei, tra gli altri sintomi. Esistono quattro tipi di febbre dengue (dengue-1, -2, -3, -4) e gli stessi virus sono responsabili della febbre emorragica dengue (DHF) (vedere la sezione sui sintomi). Le epidemie di dengue possono essere esplosive e colpire un’alta percentuale della popolazione, ma i decessi in assenza di DHF sono rari.
Tra la seconda guerra mondiale e il 1970 circa, sono state registrate gravi epidemie di dengue solo in 9 paesi tropicali; ora la malattia si verifica regolarmente in più di 100 paesi. I virus della dengue causano più di 100 milioni di infezioni all’anno in tutto il mondo e provocano più di 500.000 ricoveri, la maggior parte dei quali bambini. Causa meno morti (25.000 all’anno) della malaria, ma la sua malattia prolungata impedisce alle persone di lavorare e colpisce sia i redditi personali che le economie nazionali.
Come si fa a febbre dengue (febbre delle ossa spezzate)?
La febbre dengue viene trasmessa dalla puntura di zanzare infettate dal virus. In particolare, una specie di zanzara che punge il giorno è il trasmettitore più comune. Questa zanzara ha aumentato l’attività di puntura per 2 ore dopo l’alba e diverse ore prima del tramonto. La specie si trova sia in ambienti rurali che urbani.
Suscettibilità e resistenza
Tutti possono avere la febbre dengue, ma i bambini di solito hanno una malattia più lieve rispetto agli adulti. Il recupero dall’infezione con un tipo di dengue fornisce un’immunità permanente contro quel tipo ma non fornisce protezione contro altri tipi. L’immunità contro un tipo può effettivamente esacerbare le infezioni successive, nonché aumentare la probabilità di contrarre DHF durante le infezioni successive.
Quali sono i sintomi?
La febbre dengue è caratterizzata dall’insorgenza improvvisa di febbre che dura da 3 a 5 giorni (raramente più di 7), mal di testa intenso, dolori muscolari e articolari, dolore dietro l’occhio, perdita di appetito, disturbi gastrointestinali e piccole eruzioni cutanee che compaiono intorno il momento in cui la febbre si abbassa. Le persone di pelle scura di solito non hanno eruzioni cutanee visibili. Sanguinamento minore, come sanguinamento delle gengive o sangue dal naso, può verificarsi in qualsiasi momento durante la febbre. Gli adulti con condizioni di base possono manifestare forti emorragie, come emorragie gastrointestinali nei casi di ulcera peptica o sanguinamento mestruale eccessivo. L’affaticamento e la depressione prolungati sono talvolta associati al recupero dalle infezioni da dengue.
La febbre emorragica dengue (DHF) è una complicanza grave e talvolta fatale dell’infezione da dengue. Le condizioni del paziente possono peggiorare improvvisamente a causa dell’insorgenza di un aumento della permeabilità vascolare (infiltrazione interna di sangue dai vasi sanguigni nei tessuti) con ipotensione (perdita di pressione sanguigna) e shock. Il paziente può manifestare debolezza marcata, irrequietezza, pallore facciale, forte dolore addominale e estremità fredde. Il tasso di mortalità può raggiungere il 40-50 percento nei casi non trattati; tuttavia, un trattamento adeguato e la sostituzione di liquidi possono ridurre il tasso di mortalità dall’1 al 2%.
MISURE PREVENTIVE
Le misure preventive personali includono la protezione contro le punture di zanzara utilizzando zanzariere e zanzariere, indumenti protettivi e repellenti per insetti. Se possibile, rimani in case con aria condizionata o ben schermate ed evita di stare all’aperto all’alba, al tramonto e in prima serata quando le zanzare pungono spesso.
Trattamento
Non esiste un trattamento specifico per la febbre dengue. L’unico trattamento disponibile include misure di supporto per alleviare i sintomi, come il controllo della febbre e un’adeguata assunzione di liquidi.
Dove si verifica comunemente?
La distribuzione mondiale del virus della febbre dengue (DF) segue da vicino la distribuzione dei due tipi di zanzara che trasmettono la malattia. Tutti e quattro i tipi di virus della dengue sono ora diffusi nella maggior parte dei paesi dei tropici.
In Asia, i virus della dengue sono molto diffusi nella Cina meridionale e in Hainan, Vietnam, Laos, Cambogia (Kampuchea), Thailandia, Myanmar (Birmania), India, Pakistan, Sri Lanka, Indonesia, Filippine, Malesia e Singapore, e con una frequenza minore in Papua Nuova Guinea, India, Bangladesh, Nepal, Taiwan e gran parte del Pacifico. Alcuni dei tipi di virus della dengue circolano anche nel Queensland, nel nord dell’Australia, dal 1981.
La febbre dengue è diffusa anche in Africa. Negli ultimi anni, si sono verificati focolai in vaste aree dell’Africa occidentale, sulla costa orientale dell’Africa dal Mozambico all’Etiopia, e su isole al largo come le Seychelles e le Comore, con un piccolo numero di casi di febbre dengue e di febbre emorragica. segnalato dall’Arabia Saudita.
Nelle Americhe, dal 1977 si sono verificate l’introduzione e la circolazione successive di tutti e quattro i tipi di virus della dengue nei Caraibi e nell’America centrale e meridionale. Più recentemente si sono verificati piccoli focolai in Texas, Key West e nel sud della Florida. A partire dalla fine degli anni ‘90, due o più virus dengue sono periodicamente comuni in Messico, in tutti i Caraibi e in Centro e Sud America. Le epidemie possono verificarsi ovunque siano presenti zanzare infette, sia nelle aree urbane che rurali.
