Febbre maculosa delle Montagne Rocciose
Cos’è
La febbre delle Montagne Rocciose è una grave malattia infettiva causata da un batterio (Rickettsia rickettsii) trasmesso dal morso di una zecca infetta. A meno che non venga trattata precocemente, la malattia ha un tasso di mortalità dal 3 al 5 percento (30 percento prima che gli antibiotici fossero disponibili).
Anche nelle aree infette, meno del 2% delle zecche trasporta i batteri. La maggior parte dei casi si verifica tra la primavera e l’autunno, quando le zecche sono più attive.
Come si fa a Febbre maculosa delle Montagne Rocciose?
La febbre delle Montagne Rocciose viene trasmessa da diversi tipi di zecche quando mordono gli umani. Alcune delle zecche che possono trasmettere questa malattia si trovano sui cani (zecca del cane americano) o nei boschi e foreste (zecca del legno delle Montagne Rocciose). Anche altre zecche in altre aree geografiche possono trasmettere questa malattia. La zecca deve rimanere attaccata al suo ospite per circa 24 ore prima di diffondere i batteri.
Suscettibilità e resistenza
In generale, tutte le persone sono suscettibili. Tuttavia, dopo aver avuto la febbre maculosa delle Montagne Rocciose, le persone di solito avranno un’immunità di lunga durata.
Quali sono i sintomi?
I principali sintomi della febbre maculosa delle Montagne Rocciose sono molto simili a quelli di una grave influenza e comprendono febbre che dura 2-3 settimane (se non trattata), mal di testa (a volte molto grave), dolore ai nervi, nausea, vomito, diarrea e eruzione cutanea che compare in 3-5 giorni, spesso presente sui palmi e sulla pianta dei piedi prima di diffondersi in tutto il corpo. Pochissime persone con questa malattia svilupperanno tutti i sintomi. La combinazione dei sintomi varia notevolmente da persona a persona.
MISURE PREVENTIVE
La rimozione tempestiva di eventuali zecche ed evitare habitat di zecche e morsi di zecca è la misura di prevenzione più efficace.
Trattamento
Il riconoscimento precoce e il trattamento con antibiotici riducono la mortalità. L’uso di antibiotici dopo le punture di zecca come misura di prevenzione non è efficace per prevenire questa malattia.
Farmaci
Dove si verifica comunemente?
La febbre delle Montagne Rocciose si trova in tutti gli Stati Uniti (eccetto Hawaii, Vermont, Maine e Alaska), Canada meridionale, Messico, America Centrale, Argentina, Brasile e Colombia.
