Cos’è
L’infezione da virus Nipah è una malattia altamente contagiosa e letale che è stata scoperta in Malesia, Bangladesh e Bengala occidentale, in India. Un virus simile, chiamato virus Hendra, è stato scoperto anche nel Queensland, in Australia. Il virus Nipah è trasportato dai pipistrelli della frutta.
Come si fa a Virus Nipah?
Nei paesi in cui la linfa di palma viene raccolta in barattoli posti nelle palme, i pipistrelli infetti contaminano la linfa. La linfa di palma contaminata non bollita viene spesso consumata dagli esseri umani e può provocare infezioni. Il virus può anche diffondersi direttamente dai pazienti malati agli operatori sanitari. In altre epidemie, i maiali si infettano dopo aver mangiato frutta contaminata mezza mangiata caduta dai pipistrelli e, a loro volta, infettano gli esseri umani che consumano il maiale.
Suscettibilità e resistenza
Tutte le persone sono suscettibili. Il livello di immunità dopo essere sopravvissuto a questa malattia non è noto. Alcune persone sono sopravvissute all’infezione da virus Nipah e sono state nuovamente infettate.
Quali sono i sintomi?
I sintomi iniziano con febbre, mal di gola, vertigini, sonnolenza e disorientamento che derivano dall’infiammazione del cervello (encefalite). I sintomi possono essere lievi o gravi con coma e un tasso di mortalità fino al 70%. Fino al 20% dei pazienti guariti ha difetti neurologici.
MISURE PREVENTIVE
Non consumare linfa di palma non bollita. Nei paesi in cui si verifica il virus Nipah, non consumare carne di maiale non ben cotta.
Trattamento
Non esiste un trattamento specifico per questa infezione. L’assistenza generale consiste nella gestione dei sintomi.
Dove si verifica comunemente?
Il virus Nipah è stato trovato in Malesia, Bangladesh e Bengala occidentale, in India.
