Malattia virale dell'ebola
Cos’è
La malattia virale di Ebola (EBV) è un’infezione molto grave causata da uno dei 4 dei 5 diversi ceppi del virus Ebola. I quattro virus sono: virus Bundibugyo (BDBV), virus Ebola (EBOV), virus Sudan (SUDV) e virus Taï Forest (TAFV, precedentemente e più comunemente Côte d’Ivoire Ebolavirus (Ivory Coast Ebolavirus, CIEBOV)). L’EVD produce sintomi che possono mimare diverse altre malattie infettive presenti nell’Africa equatoriale come: malattia da virus di Marburg (MVD), altre febbri emorragiche virali, malaria falciparum, febbre tifoide, shigellosi, malattie da rickettsie, colera, tra le altre.
Sebbene il sistema circolatorio sia frequentemente coinvolto, l’effettiva emorragia è poco frequente (meno del 10% dei casi). La perdita totale di sangue di solito non è sufficiente a causare la morte, che è più spesso dovuta all’insufficienza degli organi interni chiave a causa della perdita di liquidi corporei dal tratto gastrointestinale.
Come si fa a Malattia virale dell'ebola?
La prima persona a essere infettata in un focolaio di solito ha una certa esposizione a primati morti (scimmie) che ospitano il virus, specialmente quando li macella. Questa prima infezione inizia quindi una catena di infezione da persona a persona.
Le persone possono essere esposte al virus Ebola dal contatto diretto con il sangue e/o le secrezioni di una persona infetta. Pertanto, il virus si diffonde spesso attraverso le famiglie e gli amici perché entrano in stretto contatto con tali secrezioni quando si prendono cura delle persone infette o le preparano per la sepoltura. Le persone possono anche essere esposte al virus Ebola attraverso il contatto con oggetti, come gli aghi, che sono stati contaminati da secrezioni infette.
Le infezioni possono diffondersi in cliniche, ospedali o altre strutture sanitarie quando il personale non prende le precauzioni appropriate prima di riconoscere che il paziente ha l’Ebola.
Recentemente, è stato documentato che il virus può persistere nel seme dei pazienti guariti per qualche tempo. In quanto tale, il virus può anche essere trasmesso attraverso i rapporti sessuali.
Suscettibilità e resistenza
Tutti gli esseri umani sono sensibili.
Quali sono i sintomi?
EVB inizialmente imita l’influenza con affaticamento generale, febbre con brividi, dolori articolari e muscolari e dolore toracico. La nausea porta a dolore addominale, perdita di appetito, diarrea e vomito. Possono verificarsi mal di gola, tosse e mancanza di respiro. Il sistema nervoso centrale è interessato dallo sviluppo di forti mal di testa, agitazione, confusione, affaticamento, depressione, convulsioni e talvolta coma.
Sebbene il sistema circolatorio sia frequentemente coinvolto, l’effettiva emorragia è poco frequente (meno del 10% dei casi). Può verificarsi un’eruzione cutanea con lividi. La perdita totale di sangue di solito non è sufficiente a causare la morte, che è più spesso dovuta all’insufficienza degli organi interni chiave a causa della grave disidratazione.
MISURE PREVENTIVE
Nelle strutture sanitarie, se si verificano casi di malattia, gli operatori sanitari devono adottare precauzioni pratiche di isolamento rigoroso o tecniche infermieristiche di barriera. Queste tecniche includono l’uso di indumenti protettivi, come maschere, guanti, camici e occhiali; l’uso di misure di controllo delle infezioni, compresa la sterilizzazione completa dell’attrezzatura; e l’isolamento dei pazienti di Ebola dal contatto con persone non protette.
In presenza di un focolaio, l’educazione della comunità per evitare il contatto diretto con persone infette o decedute è fondamentale per controllare la diffusione del virus.
Trattamento
Non ci sono trattamenti specifici per questa infezione. Il trattamento è principalmente di supporto, cioè mantenimento dell’idratazione, gestione dell’insufficienza d’organo, mantenimento dei livelli di ossigeno, ecc.
Dove si verifica comunemente?
L’esatta distribuzione del virus Ebola in natura non è nota. Casi umani confermati di Ebola sono stati segnalati in Repubblica Democratica del Congo, Gabon, Sudan, Costa d’Avorio, Uganda, Liberia, Guinea, Sierra Leone e Repubblica del Congo. Un diverso ceppo di Ebola, chiamato Ebola-Reston, infetta le scimmie nelle Filippine.
