Nuovo ceppo di influenza aviaria in Cina

In Cina è presente un nuovo ceppo di influenza aviaria chiamato H7N9. Sta suscitando un forte interesse da parte dei media, anche se finora sono stati registrati solo 18 casi nelle ultime 6 settimane circa.

Le autorità sanitarie sono preoccupate per diversi motivi:

• Anche se i casi sono pochi, la malattia respiratoria causata da questo virus è grave e 6 pazienti sono morti.
• Si tratta di un nuovo virus aviario generato in natura dalla ricombinazione di ceppi noti.
• Questo ceppo non sembra causare gravi malattie nei polli o in altri uccelli, ma può diffondersi dai polli e dagli altri uccelli all'uomo e causare gravi malattie.
• Il potenziale di diffusione è attualmente sconosciuto.

Un'indagine approfondita da parte delle autorità cinesi ha identificato il virus nei mercati di pollame vivo di Shanghai e Hangzhou. Campioni di polli, ma anche sorprendentemente di piccioni e quaglie, sono risultati positivi al virus. I mercati di pollame vivo interessati sono stati chiusi e tutti i volatili sono stati abbattuti. Sono in corso studi per saperne di più su questo virus e su come abbia infettato queste prime persone.

La buona notizia è che più di 400 contatti personali delle persone infette non si sono ammalati e vengono monitorati attentamente. Ciò significa che il virus non è ancora stato trasmesso da persona a persona.

Non è chiaro quanto questo virus possa diffondersi all'interno e all'esterno della Cina. In attesa di maggiori informazioni, i viaggiatori in Cina dovrebbero evitare tutti i mercati di pollame vivo.