Pensate di non prendere la febbre Chikungunya durante una visita ai Caraibi?

Dovete sapere che nei Caraibi è in corso un'epidemia di febbre chikungunya. Tutto è iniziato poco più di 6 mesi fa, quando è stato segnalato il primo caso a St. Martin in un viaggiatore che si era infettato in qualche altra parte del mondo (sud-est asiatico o Africa) dove questo virus è comune.

Ora, si stima che ci possano essere più di 300.000 casi di febbre chikungunya in 22 Paesi dell'area caraibica. Decine di migliaia di casi sono stati segnalati da Haiti e dalla Repubblica Dominicana, che sono state duramente colpite.

È quindi possibile ottenerla stando sdraiati sulle spiagge delle località turistiche? Sì, è possibile. Si può contrarre questo virus ovunque ci siano zanzare che diffondono l'infezione, e questo è praticamente ovunque nei Caraibi. Finora negli Stati Uniti si sono verificati 141 casi in 29 Stati in persone rientrate dai Caraibi. Quasi la metà di questi casi proviene dalla Florida.

Perché preoccuparsi, visto che questa malattia è molto raramente mortale e che molte persone che si infettano non presentano alcun sintomo? Se siete tra queste, bene; ma se non lo siete, avrete febbre e dolori articolari molto forti che possono essere debilitanti e durare per settimane e persino mesi. E non esiste un vaccino o un trattamento per questa infezione. Alcune semplici precauzioni, come l'uso di repellenti per insetti, l'evitare di dormire in luoghi privi di zanzariere, l'indossare indumenti larghi ma con maniche e pantaloni lunghi per evitare le punture di zanzara, possono risparmiarvi molti fastidi.