Vous pensez que vous n'attraperez pas la fièvre du chikungunya en visitant les Caraïbes ?

Vous devez savoir qu'une épidémie de fièvre chikungunya sévit dans les Caraïbes. Tout a commencé il y a un peu plus de six mois, lorsque le premier cas a été signalé à Saint-Martin chez un voyageur qui avait été infecté dans une autre partie du monde (Asie du Sud-Est ou Afrique) où ce virus est courant.

Aujourd'hui, on estime qu'il pourrait y avoir plus de 300 000 cas de la fièvre chikungunya dans 22 pays de la zone Caraïbes. Des dizaines de milliers de cas ont été signalés en Haïti et en République dominicaine, qui ont été durement touchés.

Alors, pouvez-vous l'obtenir en vous allongeant sur les plages des stations touristiques ? Oui, c'est possible. On peut attraper ce virus partout où il y a des moustiques qui propagent l'infection, c'est-à-dire à peu près partout dans les Caraïbes. Jusqu'à présent, aux États-Unis, 141 cas ont été recensés dans 29 États chez des personnes rentrant d'un séjour dans les Caraïbes. Près de la moitié de ces cas ont été recensés en Floride.

Pourquoi s'inquiéter puisque cette maladie est très rarement mortelle et que de nombreuses personnes infectées ne présentent aucun symptôme ? Si vous faites partie de ces personnes, tant mieux ; mais si ce n'est pas le cas, vous aurez de la fièvre et de très fortes douleurs articulaires qui peuvent être débilitantes et durer des semaines, voire des mois. Il n'existe pas de vaccin ni de traitement pour cette infection. Quelques précautions simples, comme utiliser un insectifuge, éviter de dormir dans des endroits dépourvus de moustiquaires, porter des vêtements amples mais à manches longues et des pantalons longs pour éviter les piqûres de moustiques, peuvent vous épargner bien des désagréments.

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