par Muazzam Khursheed

Situées dans l'océan Indien, les Maldives sont un pays archipélagique composé de 26 atolls d'une superficie totale d'à peine 300 km2, situé à environ 750 kilomètres du continent asiatique, au sud-ouest du Sri Lanka et de l'Inde. 

Stratégiquement situé, ce pays archipélagique est connu dans le monde entier pour son tourisme et ses stations balnéaires fascinantes. Selon un rapport publié en avril de cette année, le pays "vise à accueillir un total de 1,9 million de touristes d'ici la fin de l'année."

Écosystème marin

Située au centre de l'océan, la nation abrite une grande variété d'espèces. Un rapport publié en 2010 par le ministère du logement et de l'environnement des Maldives indique que le pays abrite une grande variété d'habitats différents dans ses environs, allant des écosystèmes des grands fonds, des côtes peu profondes et des récifs aux mangroves, en passant par les terres arides et les zones humides. Le rapport précise que

• 187 espèces de coraux formant des récifs coralliens
• 1100 espèces de poissons
• 21 espèces de baleines et de dauphins
• Plus de 145 espèces de crabes 

Secteur du tourisme

D'abord dépendant de la pêche, le pays a connu un boom du tourisme en 1972, à la suite duquel l'industrie est devenue la principale source de revenus. Le secteur du tourisme est également la première source de devises étrangères du pays et le premier contributeur au PIB. Il continue à fournir des emplois à environ 25 000 personnes.

Au fil des ans, le pays a consolidé sa position en tant que destination touristique majeure pour les voyageurs du monde entier, avec des arrivées de touristes supérieures à celles de l'année précédente. Les arrivées de touristes dépassent celles de l'année précédente.Dans ses dernières statistiques hebdomadaires, le ministère du tourisme fait état d'une augmentation de 12,3% du nombre d'arrivées de touristes par rapport à la même période de l'année dernière.Le millionième touriste de l'année en cours est arrivé le 16 juillet dernier. 

Bataille pour l'existence - Changement climatique

Avec l'augmentation des températures mondiales et le changement climatique qui commencent à avoir de profondes répercussions sur la planète, la nation archipélagique est confrontée à un avenir effrayant. Parmi les nombreux effets du changement climatique, l'élévation du niveau des mers constitue le défi le plus important pour les Maldives, car la montée des eaux pourrait, dans les années à venir, menacer leur existence même.Au cours des 30 dernières années, le niveau des mers a augmenté d'environ 10 cm au niveau mondial. Cette hausse a connu une accélération notable, passant d'une augmentation moyenne de 1,5 mm par an pendant la majeure partie du 20e siècle à un terrible 3,9 mm par an actuellement. L'élévation du niveau de la mer a été prédite partout dans le monde, mais aux Maldives, où les points les plus élevés se situent à peine à plus de deux mètres au-dessus du niveau de la mer, chaque centimètre compte.

Un rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat indique que d'ici 2100, le niveau de la mer pourrait s'élever de 1,1 mètre. Avec plus de 80% des Maldives situées à moins d'un mètre au-dessus du niveau de la mer, la survie même de la nation archipélagique semble menacée, et si des mesures adéquates ne sont pas mises en place, la nation pourrait être submergée sous la mer.

L'élévation du niveau de la mer est un défi majeur pour Mohamed Muizzu, qui a prêté serment en tant que nouveau président des Maldives le 17 novembre 2023. "Le pays résistera aux vagues en construisant des îles plus grandes et en poursuivant d'importants projets de poldérisation", a déclaré le nouveau président. Toutefois, les organisations de défense de l'environnement ont mis en garde contre le risque d'inondations dans ce pays de faible altitude.

Dans ce qui apparaît aujourd'hui comme une bataille d'idées, l'ancien président Mohamed Nasheed, lorsqu'il a pris ses fonctions il y a 15 ans, a prévenu la population qu'elle deviendrait les premiers "réfugiés environnementaux"."Il avait même été jusqu'à souhaiter que les citoyens des Maldives commencent à mettre de l'argent de côté pour acheter des terres en Australie ou dans un pays voisin comme le Sri Lanka ou l'Inde. Il était même allé plus loin en exprimant son souhait que les citoyens des Maldives commencent à mettre de l'argent de côté pour acheter des terres en Australie ou dans l'un des pays voisins comme le Sri Lanka ou l'Inde. Cependant, la nouvelle Le président Muizzu a déclaré que la population ne fuirait pas son pays, car il cherche à obtenir plus de 500 millions d'euros de fonds extérieurs pour préserver les plages sensibles.

La lutte contre les effets du changement climatique et l'élévation du niveau des mers qui menacent directement sa survie est une tâche énorme pour la nation. Afin de résoudre ces problèmes, le gouvernement a constamment pris l'initiative de mettre en œuvre des politiques durables, tout en plaidant en faveur d'une action climatique à l'échelle mondiale. Cependant, il est essentiel de comprendre que la collaboration internationale, telle que le "Fonds pour pertes et dommages" annoncée lors de la CdP 27 de la Conférence des Nations unies sur le climat l'année dernière, est la clé nécessaire pour résoudre l'urgence du problème auquel sont confrontées les Maldives et d'autres endroits aussi sensibles. 

Cette situation rappelle avec force l'urgence d'un effort collectif et coordonné pour lutter contre le changement climatique et protéger l'avenir des nations particulièrement sensibles aux questions environnementales. 

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L'auteur poursuit actuellement un master en administration publique et est titulaire d'une licence en commerce et études commerciales de Jamia Millia Islamia, Delhi. Les opinions exprimées sont personnelles.

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