Des opérations de lutte contre le feu sont actuellement en cours pour combattre cinq incendies de forêt actifs au Texas. S'étendant sur 1,1 million d'hectares près d'Amarillo, le Smokehouse Creek Fire, ainsi nommé, est aujourd'hui l'incendie le plus important et le plus destructeur du Texas et se classe parmi les plus grands incendies de forêt des États-Unis en 2024. 

Localisation et étendue

L'incendie, qui s'est déclaré vers 14h20 (heure locale) le 26 février, a été exacerbé par les vents et les températures élevées, affectant le nord-est du Texas et l'ouest de l'Oklahoma. Au 4 mars, l'incendie a consumé environ 1 076 638 acres et est contenu à 15 %. Les autres incendies sont le Windy Deuce Fire dans le comté de Moore, qui a brûlé 144 206 acres et est contenu à 55%, le Magenta Fire dans le comté d'Oldham, qui a consumé environ 3 300 acres et est contenu à 85%, le nouvel incendie Roughneck dans le comté de Hutchinson, qui s'est étendu à environ 300 acres et est contenu à 25%, et l'incendie Grape Vine Creek dans le comté de Grey, qui a brûlé près de 35 000 acres et est contenu à 60%. 

Impact

Les autorités ont publié une déclaration de catastrophe pour 60 comtés. L'État a mobilisé des ressources de lutte contre les incendies provenant de plusieurs agences pour circonscrire les feux et protéger les communautés. Plus de 100 maisons dans le comté de Hutchinson et près de 30 maisons dans la ville de Canadian ont été détruites. Environ 11 000 personnes ont été touchées par des coupures d'électricité en raison des lignes et des infrastructures électriques endommagées ; les services d'approvisionnement en eau restent perturbés. Deux personnes auraient trouvé la mort. Au moins 3 000 têtes de bétail sont mortes depuis le début de l'incendie. Les incendies ont entraîné des évacuations dans de nombreuses régions afin d'assurer la sécurité des résidents et des biens. Les fermetures de routes et les risques liés à la fumée sont susceptibles d'interrompre les déplacements et les infrastructures. Des enquêtes sont en cours pour déterminer les causes de l'incendie.

Conditions météorologiques

Des efforts sont en cours pour contenir les incendies. Les températures élevées et les vents forts ont entravé les opérations de lutte contre les incendies. Toutefois, selon le National Weather Service (NWS) lundi matin, un front froid devrait entraîner une baisse des températures, ce qui pourrait réduire la menace d'incendie. 

Mesures préventives

Consultez les sites web officiels des services d'incendie et d'urgence pour en savoir plus sur les incendies en cours dans le pays. Suivez les conseils des autorités locales et évitez de vous rendre dans la région touchée. Si vous voyagez dans les zones touchées, portez des masques ou d'autres équipements de protection respiratoire pour éviter d'inhaler les fumées présentes. En cas d'incendie de forêt, veillez à évacuer les régions à haut risque et planifiez l'hébergement afin de disposer d'un abri et d'autres services essentiels. Les personnes souffrant de troubles cardiaques et pulmonaires préexistants doivent rester à l'intérieur, si possible jusqu'à ce que la qualité de l'air s'améliore.

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