Leishmaniose (Kala-azar)

Comment obtenir Leishmaniose (Kala-azar) ?

La leishmaniose est transmise par la piqûre des phlébotomes femelles infectées. Elle est rarement transmise par le biais de transfusions sanguines et le partage des seringues.

Susceptibilité et résistance

N’importe qui peut être infecté par la leishmaniose. L’immunité permanente peut survenir contre une espèce particulière de la leishmaniose, mais ne peut pas protéger contre d’autres formes.

Quels sont les symptômes ?

La leishmaniose est caractérisée par le développement de plaies simples ou multiples. Les symptômes de la leishmaniose varient selon la forme de la maladie. Dans la forme cutanée (peau), des ulcères de la peau se développent sur les zones exposées, comme le visage, les bras et les jambes. Habituellement, ces ulcères guérissent en quelques mois, mais laissent des cicatrices visibles. Il s’agit de la forme la plus courante de la maladie. La forme cutanée diffuse produit de nombreux ulcères cutanés répandus et les plaies sur la peau ressemblent à celles de la lèpre. Cette forme est probablement due à un déficit immunitaire et est difficile à traiter.

Dans la forme cutanéo-muqueuse, les ulcères et les plaies détruisent les muqueuses du nez, de la bouche, des cavités de la gorge et des tissus environnants. Cette forme de leishmaniose peut se déformer, désactiver et détruire complètement le nez et les fosses nasales, laissant les victimes avec graves difficultés émotionnelles et le rejet de la société.

La forme viscérale (également appelée Kala-azar) affecte plusieurs organes et se caractérise par une forte fièvre, une perte de poids importante, un gonflement de la rate et du foie et de l’anémie. Si non traitée, la maladie peut avoir un taux de mortalité aussi élevé que 100 % en deux ans.

Mesures préventives

Il n’y a aucun vaccin ou médicaments pour prévenir cette infection. La meilleure mesure préventive consiste à éviter le contact avec les phlébotomes en limitant les activités de plein air entre le crépuscule et l’aube, lorsque les phlébotomes sont plus actifs. Le risque d’exposition peut être réduit davantage en dormant avec l’air conditionné, en portant des vêtements de protection et en appliquant du répulsif sur la peau exposée.

Traitement

Le traitement contre la leishmaniose varie en fonction de la forme, mais se compose généralement de traitements médicamenteux contenant de l’antimoine (appelé antimoniés pentavalents), tels que le Pentostam, disponible aux Etats-Unis ou le Glucantime, utilisé en Amérique du Sud et dans d’autres régions. La guérison spontanée de la leishmaniose cutanée peut se produire, cependant, toute infection de leishmaniose devrait être détectée et traitée rapidement.

Une autre drogue, la miltéfosine (noms de commerce : Impavido et Miltex) est un médicament antimicrobien phospholipide à large spectre qui tue efficacement le parasite. Ce médicament est devenu le premier (et toujours le seul prescrit) médicament par voie orale pour le traitement de la leishmaniose. Il peut être administré par voie orale et par voie topique. Une augmentation de la résistance à ce médicament a été signalée récemment en Inde

Dans de nombreuses régions du monde, certaines espèces du parasite sont devenues complètement ou partiellement résistantes à l’antimoine. La leishmaniose au Kenya et en Inde peut être moins réceptive à ce traitement que dans les pays méditerranéens. Ces cas peuvent être traités avec d’autres médicaments (amphotéricine B ou pentamidine) qui ne sont pas utilisés couramment en raison de leur toxicité.

Médicaments

• Médicaments antiparasitaires

Où se produit-il le plus souvent ?

La forme cutanée (peau) de la leishmaniose se trouve au Moyen Orient, en Asie (particulièrement en Asie du sud-ouest et en Asie centrale), en Afrique (en particulier dans la région tropicale et en Afrique du Nord) et en Europe du Sud. On la trouve également dans certaines parties du Mexique, d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Des cas sont survenus aux États-Unis (au Texas et dans l’Oklahoma). La plupart des cas se produisent en Afghanistan, en Algérie, en Iran, en Irak, en Arabie saoudite, en Syrie, en Bolivie, au Brésil, en Colombie et au Pérou. Elle ne se retrouve pas au Chili, en Uruguay ou au Canada.

La forme viscérale (organe) de la leishmaniose se retrouve dans certaines régions d’Asie (dans le sous-continent indien, en Asie du sud-ouest et en Asie centrale), au Moyen-Orient, en Afrique de l’est et dans l’Europe du Sud. On la retrouve aussi au Brésil et dans différents endroits d’Amérique latine. La plupart des cas surviennent en Inde, au Bangladesh, au Népal, au Soudan, en Ethiopie et au Brésil.