Éléphantiasis (Fiariose)
Quel est Éléphantiasis (Fiariose)
L’éléphantiasis est le nom commun pour la maladie appelée la filariose. Il s’agit d’une maladie parasitaire causée par une infection par l’une des trois espèces différentes de vers parasites : Wuchereria bancrofti, Brugia malayi et Brugia timori. La maladie survient lorsque les vers se développent dans les vaisseaux lymphatiques de la personne infectée, provoquant le blocage de ces vaisseaux, les fluides des tissus ne pouvant pas vider. Les glandes lymphatiques gonflent et sont endommagées. À la fin de la maladie, l’extrême et douloureuse enflure des jambes et des organes génitaux est appelée éléphantiasis.
Comment obtenir Éléphantiasis (Fiariose) ?
Les vers qui causent la filariose sont acquis par la piqûre d’un moustique infecté. Les vers se développent ensuite dans les vaisseaux lymphatiques de la personne infectée. La fonction des vaisseaux lymphatiques est de drainer les fluides des tissus dans tout le corps. L’inflammation causées par les vers qui bloquent les vaisseaux lymphatiques, cause de douloureux gonflements et endommagent les glandes lymphatiques au fil du temps.
Susceptibilité et résistance
Les humains sont universellement sensibles à la filariose et des infections répétées peuvent se produire dans les régions où la filariose est fréquente.
Quels sont les symptômes ?
Au départ, la plupart des cas de filariose ne montrent pas du tout de symptômes. Toutefois, les vers adultes vivent dans les vaisseaux lymphatiques de l’individu infecté et peuvent causer des dommages lymphatiques progressifs. Le blocage dans les vaisseaux lymphatiques peut provoquer des gonflements douloureux dans les jambes, les bras, les seins et les organes génitaux. Des surinfections bactériennes dans les canaux et les ganglions lymphatiques peuvent également se produire et aggraver ces gonflements.
D’autres symptômes incluent : forte fièvre, urine d’un blanc laiteux, éosinophilie pulmonaire (problème grave qui se manifeste par une respiration sifflante et la toux nocturne), pneumopathie chronique et progressive et fièvre basse récurrente.
Mesures préventives
Il n’y a aucun vaccin ou médicament pour prévenir la filariose. La meilleure façon d’éviter cette maladie est d’éviter les piqûres de moustiques. Les moustiques qui transportent les vers piquent habituellement entre le crépuscule et l’aube. Pour éviter les piqûres de moustiques dans les zones où cette maladie survient, il faut dormir dans des chambres climatisées ou sous des moustiquaires. Entre le crépuscule et l’aube, il faut porter des pantalons et des manches longues et utiliser de l’insectifuge sur la peau exposée.
Traitement
Le traitement avec le médicament anti-parasitaire, le citrate de diéthylcarbamazine (DEC), est généralement utilisé pour traiter la filariose et est efficace pour tuer les vers adultes et larves en circulation. L’ivermectine et l’albendazole sont également utilisés en combinaison pour supprimer rapidement les larves circulant dans le sang, mais ces médicaments peuvent ne pas tuer tous les vers adultes.
Le traitement anti-parasitaire est habituellement répété chaque année car de faibles niveaux de larves peuvent réapparaître après un traitement.
Quand une personne est infectée, les mesures de soutien incluent l’élévation des membres enflés, de l’exercice et l’utilisation de médicaments antifongiques locaux ou antibiotiques. Ces médicaments peuvent également aider à prévenir d’autres infections et l’enflure.
La chirurgie peut être nécessaire pour réduire la pression sur les organes ou parties dûs aux gonflements du corps.
Médicaments
Où se produit-il le plus souvent ?
La filariose se retrouve dans les régions tropicales et subtropicales d’Asie (Bangladesh, Cambodge, Inde, Indonésie, Laos, Malaisie, Maldives, les Philippines, Sri Lanka, Thaïlande, Timor-Leste et le Vietnam), en Afrique (plusieurs pays), en Amérique Centrale et du Sud (Brésil, Costa Rica, République dominicaine, Guyane, Haïti, Surinam et Trinidad et Tobago) et dans les îles du Pacifique (Samoa américaines, les îles Cook, les Fidji, la Polynésie française, Micronésie, Niue, Samoa, Tonga, Tuvalu, Papouasie-Nouvelle Guinée et Vanuatu). Au Moyen-Orient, on la retrouve seulement au Yémen.
