Tuberculose (TB)
Quel est Tuberculose (TB)
La tuberculose est une maladie infectieuse assez courante et souvent mortelle causée par la bactérie de Mycobacterium tuberculosis. Généralement la tuberculose attaque les poumons (comme dans la tuberculose pulmonaire) mais peut aussi affecter le système nerveux central, ainsi que les systèmes lymphatique, circulatoire, génito-urinaire et gastro-intestinaux et les os, les articulations et même la peau.
L’émergence de souches de la tuberculose qui résistent aux médicaments couramment utilisés pour traiter la maladie, est un problème mondial. Bien que les souches résistantes de la tuberculose soient beaucoup moins fréquentes que la TB ordinaire, l’apparition de quelques souches qui sont résistantes à tous les médicaments est un sujet d’inquiétude pour les experts en santé publique et en contrôle de la tuberculose.
Comment obtenir Tuberculose (TB) ?
Quand les personnes infectées par la TB active toussent, éternuent, parlent, chantent ou crachent, les germes de la tuberculose sont propulsés dans les airs où ils restent en suspension. Les personnes non infectées peuvent inhaler ensuite ces bactéries dans leurs poumons. Les personnes en contact prolongé, fréquent et étroit avec des personnes qui sont infectées courent un risque particulièrement élevé de contracter une infection eux-mêmes. La tuberculose est très contagieuse dans des conditions qui favorisent la transmission. Le nombre de bactéries nécessaires à la création d’une nouvelle infection est très faible, et l’inhalation d’une seule bactérie peut provoquer une nouvelle infection.
Toutes les personnes qui sont infectées par la TB ne deviennent malades ou ne développent pas des symptômes. L’infection initiale est habituellement contenue par les mécanismes de défense de l’organisme, et les bactéries peuvent rester dormantes dans les poumons pendant une longue période, et même pour toute la vie, sans effets néfastes pour la personne infectée. En effet, seulement 5 à 10 % des personnes qui sont infectées par la TB sont réellement malades ou infectieuses, et cela se produit habituellement plus tard dans la vie.
La présence du virus VIH chez une personne qui est également infectée par le bacille tuberculeux augmentera considérablement le risque de développer la tuberculose. La tuberculose est une des principales causes de décès chez les personnes qui sont séropositives.
Susceptibilité et résistance
Le risque d’infection tuberculeuse est directement lié à la durée d’exposition à des environnements où il y a des individus infectés. Le risque de développer une tuberculose est le plus élevé chez les enfants de moins de 3 ans et le plus bas en fin d’enfance, et élevées de nouveau chez les adolescents, les jeunes adultes, les personnes très âgées et les immuno-supprimés.
Quels sont les symptômes ?
L’infection initiale par le bacille tuberculeux peut être inapparente ou consister principalement à une toux légère semblable au rhume. Environ 75 % de la TB active est la tuberculose pulmonaire, avec l’infection survenant principalement dans les poumons. Quand la tuberculose active débute, les symptômes de la tuberculose pulmonaire incluent une toux productive et chronique qui dure plus de trois semaines, des crachats de sang, de la fièvre, des sueurs nocturnes, de la fatigue, des frissons et une perte de poids. Les autres 25 % des cas sont connus comme tuberculose extra-pulmonaire, où l’infection se propage à d’autres parties du corps, comme la cavité pleurale (la cavité entourant les poumons), les méninges (l’enveloppe du cerveau), les ganglions lymphatiques dans le cou, le système urinaire et les organes reproducteurs et dans les os et les articulations. La tuberculose extra-pulmonaire survient plus fréquemment chez les sujets immuno-supprimés (par exemple ceux qui ont le VIH) et chez les jeunes enfants. La tuberculose extra-pulmonaire n’est pas contagieuse, cependant, elle apparaît fréquemment en conjonction avec une tuberculose pulmonaire qui est très contagieuse.
Mesures préventives
Les voyageurs doivent éviter l’exposition aux tuberculeux connus dans des environnements surpeuplés, tels que les hôpitaux, les prisons, les refuges pour sans-abri ou les camps de réfugiés. Les voyageurs peuvent aussi être exposés dans des milieux familiaux où un membre de la famille, généralement âgé, peut créer des germes tuberculeux aéroportés dans des environnements mal aérés.
Il y a un vaccin BCG qui est utilisé dans la plupart des pays en développement pour réduire les conséquences graves de la tuberculose chez les nourrissons et les enfants. Toutefois, on ignore si ce vaccin est efficace pour prévenir les formes adultes de la tuberculose.
Traitement
Le traitement de la tuberculose est difficile et nécessite des prises relativement longues (mois) de plusieurs antibiotiques. Des cures réussies pour la tuberculose pulmonaire sans complication sont complétées en six mois avec la prise de quatre antibiotiques pendant quatre mois et de deux antibiotiques pendant deux mois. Les échecs pour guérir la tuberculose et le développement subséquent de souches résistantes se produisent lorsque les patients ne terminent pas le schéma thérapeutique recommandé.
La tuberculose extra-pulmonaire nécessite un traitement plus intensif. Traiter quelqu’un avec de multiples souches pharmaco-résistantes de la tuberculose est plus difficile, nécessitant jusqu’à 4 à 6 médicaments pendant 18 à 24 mois. Le traitement des souches résistantes devrait être géré par un expert dans ce domaine.
Médicaments
Vaccinations
Où se produit-il le plus souvent ?
Les bactéries qui causent la tuberculose sont présentes partout dans le monde.
