Leptospirose
Quel est Leptospirose
La leptospirose est une grave infection bactérienne causée par l’exposition à la bactérie Leptospira. Des flambées épidémiques se produisent généralement lorsque les personnes sont exposées à de l’eau contaminée par l’urine des animaux infectés après des pluies torrentielles et des inondations.
Beaucoup d’espèces d’animaux sauvages et domestiques portent les bactéries. Ces animaux sont des bovins, des porcs, des chevaux, des chiens, des rongeurs et d’autres animaux sauvages.
Comment obtenir Leptospirose ?
Les animaux infectés excrètent la bactérie dans l’environnement. Les humains deviennent infectés par contact avec les fluides corporels (urines, le plus souvent) des animaux infectés ou par contact avec l’eau, le sol ou les aliments contaminés par l’urine d’animaux infectés. Les bactéries pénètrent dans l’organisme par la peau ou les muqueuses (yeux, nez ou bouche), notamment à travers des coupures ou égratignures.
Le risque de contracter la leptospirose est plus élevé pendant les périodes de fortes pluies ou les inondations, mais l’infection peut également être acquise par le biais de loisirs nautiques comme le rafting, la baignade en rivières ou le kayak.
Susceptibilité et résistance
En général, toutes les personnes sont sensibles à l’infection de la leptospirose en l’absence de toute exposition précédente.
Après une infection aiguë et maladie, une certaine immunité se développe mais pas contre tous les types de la bactérie Leptospira.
Quels sont les symptômes ?
La leptospirose peut causer une grande variété de symptômes, ou, dans certains cas, aucun symptôme. Elle est souvent confondue avec d’autres maladies, mais un diagnostic peut être confirmé par des tests en laboratoire avec un échantillon de sang ou d’urine. Une Infection à la leptospirose se traduit généralement par l’apparition soudaine d’une fièvre élevée, des douleurs musculaires, une toux sèche, des vomissements, des diarrhées et des maux de tête sévères. Les autres symptômes précoces comprennent des douleurs abdominales, le gonflement des paupières et une éruption cutanée. Dans 5 à 15 % des cas, la maladie progresse à une forme plus grave appelée la maladie de Weil, qui comprend des complications tardives, comme la jaunisse, une insuffisance rénale, des anomalies du rythme cardiaque, des hémorragies, des troubles respiratoires et une hypotension artérielle. Le taux de mortalité des patients atteints de cette forme grave de la leptospirose varie de 5 à 15 %.
Mesures préventives
Les voyageurs peuvent réduire considérablement le risque de contracter la leptospirose en évitant de nager ou patauger dans l’eau susceptible d’être contaminé par de l’urine animale. Les eaux de crue, après des pluies abondantes, sont souvent contaminées et des vêtements de protection, comme des bottes en caoutchouc hautes, devraient être portés si une exposition aux eaux de crue est probable.
Traitement
La leptospirose est souvent mal diagnostiquée car elle partage ses symptômes avec beaucoup d’autres maladies, et également parce que les fournisseurs de soins de santé dans de nombreux pays ne peuvent pas suspecter la maladie s’ils ne savent pas que leur patient a voyagé dans une zone à haut risque ou a été impliqué dans une opération de sauvetage dans les zones inondées.
La leptospirose est traitée avec des antibiotiques (pénicilline G et doxycycline par voie orale, notamment). Le traitement doit être commencé dès que possible une fois que la leptospirose est détectée pour empêcher sa progression à la forme grave de la maladie. La pénicilline par voie intraveineuse, ainsi que l’hospitalisation et des soins de support intenses, sont nécessaires pour le traitement de la leptospirose grave.
Médicaments
Où se produit-il le plus souvent ?
Cette infection est fréquente dans le monde entier dans les régions tropicales et subtropicales, notamment dans les pays insulaires. En dehors des zones tropicales, les cas se produisent généralement au printemps et en automne.
