Depuis la fin de l'année 2020, l'Équateur est témoin d'une inquiétante flambée de violence marquée par une augmentation des activités liées à la drogue et des meurtres violents. Les attaques de groupes criminels contre des candidats et des dirigeants politiques sont en augmentation. Les politiciens sont de plus en plus ciblés, en particulier pendant les élections, car les groupes criminels organisés pénètrent les administrations locales dans le but d'obtenir des conditions avantageuses pour leurs opérations. 

Le 15 mai, une tentative d'attentat contre le maire Luis Chonillo a eu lieu près de la Plaza Shiva à Durán. Deux personnes ont été tuées dans la fusillade. Le 23 juillet, lors d'un autre incident malheureux, le maire de Manta, Agustin Intriago, a été tué lors d'une fusillade par des hommes non identifiés. Une femme a également été tuée et quatre autres personnes ont été blessées. Le 9 août, Fernando Villavicencio, candidat à la présidence de l'Équateur, a été abattu par un assaillant non identifié lors d'un rassemblement politique à Quito. Plusieurs autres personnes ont été blessées. L'un des suspects du meurtre est décédé des suites des blessures causées par la fusillade ; six autres personnes ont été placées en détention. Le 10 août, l'état d'urgence national a été déclaré pour une période de deux mois en réponse à cet assassinat. Ces organisations criminelles emploient des tactiques coercitives pour assurer la victoire des candidats qui soutiennent leurs intérêts.

Le taux d'homicide du pays a augmenté de manière alarmante, passant à 26 pour 100 000 habitants au cours des six dernières années. La situation stratégique de l'Équateur entre la Colombie et le Pérou - la plus grande plaque tournante du trafic de drogue au monde - contribue de manière significative à l'escalade du nombre de meurtres et de fusillades dans le pays. Les provinces les plus touchées sont Guayas, Esmeraldas et Manabí. Le 3 mai, le président Lasso a ordonné des opérations militaires dans tout le pays pour lutter contre la montée de la criminalité, principalement à Guayaquil. Malgré ces ordres, il a été difficile d'endiguer la violence dans le pays. Dans la nuit du 18 juin, de violents affrontements ont été signalés entre des criminels et les habitants du Comité del Pueblo. Des blessés ont été signalés et des maisons ont été brûlées. Le 19 juin, au moins six personnes ont été tuées et six autres blessées lors d'un violent affrontement entre des bandes rivales présumées dans le secteur de Guasmo. Des affrontements entre gangs de trafiquants de drogue ont également été signalés dans les prisons. Les autorités ont fréquemment décrété des couvre-feux nocturnes et l'état d'urgence afin de contrôler l'augmentation de la criminalité violente et les incidents liés à la violence des gangs. 

Le pays est plongé dans un état d'instabilité politique depuis le mois de mai, suite à l'ouverture d'un procès en destitution contre le président Guillermo Lasso, accusé de détournement de fonds. Le 17 mai 2023, Lasso a invoqué la muerte cruzada et a dissous l'Assemblée nationale pour éviter une mise en accusation. Les élections présidentielles, initialement prévues pour 2025, auront lieu le 20 août 2023. Du personnel de sécurité supplémentaire pourrait être déployé dans tout le pays. Des incidents violents sont probables en raison du climat politique actuel et de l'insécurité.

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