Le Nevado del Ruiz est un stratovolcan colombien situé à la frontière des départements de Caldas et de Tolima, dans la cordillère des Andes. Le Nevado Ruiz, l'un des volcans les plus actifs du pays, présente une sismicité accrue depuis quelques semaines, et l'état de calamité a été instauré en raison de son instabilité. 

Ce volcan tristement célèbre a une longue histoire d'éruptions, dont les plus importantes ont eu lieu en 1985 et 1986. L'éruption de 1985 a produit des lahars (coulées de boue) qui ont tué plus de 23 000 personnes dans la ville d'Armero, située au pied du volcan. Cette catastrophe a été connue plus tard sous le nom de Tragédie d'Armero. L'éruption de 1986 a causé d'importants dégâts aux infrastructures des zones environnantes, notamment aux routes, aux ponts et aux bâtiments.

Le Nevado Ruiz, un volcan recouvert d'un glacier, est particulièrement dangereux en raison de son potentiel de production de lahars. Même une éruption mineure suffirait à faire fondre le glacier. Lorsque les cendres volcaniques et les eaux de fonte se combinent, elles génèrent des coulées de boue appelées lahars, qui peuvent parcourir des kilomètres à grande vitesse et affecter des zones densément peuplées.

Actuellement, le volcan est dans le collimateur du service géologique colombien en raison de son état instable, et un risque élevé d'éruption est imminent dans les semaines à venir. Depuis le 30 mars, l'alerte orange a été maintenue et des évacuations sont en cours. Les départements de Tolima, Caldas, Risaralda, Quindio et Cundinamarca sont en état d'alerte. Le gouvernement a rendu obligatoire l'utilisation de masques de protection, des chutes de cendres ayant été signalées dans les municipalités proches du volcan le 12 avril. 

Un ordre d'évacuation volontaire a été émis par le président Gustavo, mais plusieurs habitants ont continué à rester dans la région, ne voulant pas abandonner leurs maisons, leurs terres agricoles et leurs moyens de subsistance. Selon le directeur de l'unité de protection civile de Tolima, seule une petite partie des familles a été évacuée jusqu'à présent. Malgré la Tragédie d'ArmeroLes habitants refusent d'évacuer, car le même volcan est entré en éruption en 2012 sans faire de victimes. Bien que des dizaines de géologues surveillent régulièrement le volcan, il est difficile de prédire s'il entrera ou non en éruption, bien qu'il y ait des signes inquiétants.

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