La tuberculose se propage sans remède en Afrique du Sud

Des rapports récents ont révélé que l'extrême résistance aux médicaments antituberculeux (XDR-TB) devient un grave problème de santé publique en Afrique du Sud. Ces souches de tuberculose ne répondent généralement pas à tous les médicaments antituberculeux actuels. Cela signifie que la maladie ne peut plus être guérie chez la personne atteinte de cette souche.

En raison du manque de lits d'hôpitaux pour les patients atteints de tuberculose, les personnes dont le traitement a échoué en raison de souches de tuberculose résistantes aux médicaments sont renvoyées dans la communauté alors qu'elles sont encore infectieuses. Par conséquent, ces souches gravement résistantes peuvent se propager dans la communauté.

Bien que la plupart de ces patients finissent par mourir, ils peuvent vivre et rester contagieux jusqu'à 18 mois ou plus, et il existe des cas où la souche résistante aux médicaments a été transmise à des membres de la famille proche qui n'étaient pas infectés auparavant.

Le voyageur moyen court peu de risques d'être infecté par la tuberculose au cours de son voyage, car pour être infecté, il faut généralement une exposition prolongée à un environnement où se trouve une personne atteinte de tuberculose active. Toutefois, les voyageurs peuvent réduire leur risque d'exposition à la tuberculose en évitant les situations où la transmission de la tuberculose est susceptible de se produire, par exemple en rendant visite à des membres de leur famille dans des espaces mal ventilés et en étant en contact étroit avec des personnes qui toussent et qui sont atteintes de tuberculose active.