Ebola-tapauksia yhteensä 3000+, kuolemantapauksia 1500+: onko tämä koko tarina?

Maailman terveysjärjestö (WHO) on huolissaan siitä, että Ebola-virustauti (Ebola) puhkeaa Guineassa, Liberiassa, Nigeriassa ja Sierra Leonessa. aliarvioitu virallisissa tilastoissa. Miten tämä on mahdollista?

Terveydenhuoltoviranomaiset uskovat nyt, että tautitapauksia on paljon enemmän kuin aiemmin luultiin. Nykyiset viralliset arviot eivät ehkä anna oikeaa kuvaa tilanteesta useista syistä.

Pelko

Monet ihmiset näissä maissa pelkäävät sairaalaa ja uskovat, että hoito eristysosastolla johtaa infektioiden leviämiseen ja varmaan kuolemaan. Tämän vuoksi ihmiset saattavat suoralta kädeltä kieltää, että heillä tai heidän läheisillään voi olla Ebola. Jotkut ihmiset eivät myöskään todennäköisesti ilmoita epäillystä Ebola-tapauksesta, koska Ebola-diagnoosiin liittyy leimautumista ja sosiaalista hylkäämistä.

Väärää tietoa

Koska parannuskeinoa ei ole, monet perheet ajattelevat, että heidän sairaat läheisensä kuolevat lähes varmasti, vaikka eloonjäämismahdollisuus on noin 50-60%. Niinpä he pyrkivät piilottamaan tartunnan saaneet läheisensä kotiin siinä uskossa, että heidän on mukavampi kuolla siellä kuin sairaalassa.

Monet ihmiset maaseutukylissä hävittävät ruumiit ilmoittamatta asiasta terveysviranomaisille tai tutkimatta kuolemantapauksia. He suhtautuvat epäluuloisesti terveysviranomaisiin, jotka vievät ruumiin pois perheeltä tuhkausta tai turvallista hautausta varten. Tämä on jyrkässä ristiriidassa paikallisen kulttuurin hautauskäytäntöjen kanssa. Joissakin tapauksissa epidemiologit ovat matkustaneet kyliin ja laskeneet tuoreiden hautojen määrän karkeana indikaattorina epäillyistä tapauksista.

Muita komplikaatioita

Epidemia leviää hyvin nopeasti, eikä kansainvälinen tuki henkilöstön, tarvikkeiden ja laitteiden osalta pysy perässä. Lääkintähenkilökunta, jonka on työskenneltävä läheisesti Ebola-potilaiden kanssa, pelkää myös itse sairastuvansa tautiin, ja monet ovat paenneet. Henkilökuntaa ei ole riittävästi Ebola-potilaiden kontaktien seurantaan, jotta taudin puhkeamista voitaisiin seurata. WHO arvioi, että 10 prosenttia Ebola-potilaan kontakteista saa Ebola-oireita. Monia näistä kontakteista ei voida tutkia henkilöstön puutteen vuoksi.

Sairaalat ja muut terveydenhuoltolaitokset ovat ylikuormitettuja Ebola-potilaista, ja monet yleisklinikat on suljettu. Joillakin alueilla, erityisesti Monroviassa, lähes kaikki terveyspalvelut on suljettu. Tämä rutiininomaisen terveydenhuollon puute lisää entisestään pelkoa.

Liberiassa äskettäin avatut hoitolaitokset täyttyvät välittömästi uusista ebolapotilaista, mikä viittaa siihen, että yhteisössä on paljon potilaita, joita nykyinen seurantajärjestelmä ei tunnista. Esimerkiksi Liberian pääkaupungissa Monroviassa avattiin 20 vuodepaikkaa käsittävä Ebola-hoitokeskus 15. elokuuta 2014, ja se täyttyi välittömästi yli 70 potilaasta.

On myös niin sanottuja "varjovyöhykkeitä", joilla epäillään Ebola-tapauksia ja -kuolemantapauksia, mutta joita ei voida laskea tai tutkia asianmukaisesti, koska terveysviranomaisia kohtaan tunnetaan epäluottamusta tai riittävien kuljetusten ja henkilökunnan puutetta.

Yhteisössä vallitseva voimakas pelko ja terveydenhuoltopalvelujen saatavuuden heikkeneminen edistävät myös ryöstelyä ja mellakointia, mikä johtaa sekä taudin leviämiseen edelleen että epäiltyjen tapausten valvonnan hankaloitumiseen. Esimerkiksi West Pointin kaupunginosaan Liberiassa perustettiin tilapäinen säilytyspaikka erityisesti Ebola-potilaita varten. Monet paikallisen yhteisön jäsenet kuitenkin uskoivat, että tämä laitos oli itse asiassa klinikka yleistä terveydenhuoltoa varten. Huhut levisivät lähiyhteisöissä, joilla ei ole juurikaan tai ei lainkaan mahdollisuuksia saada terveydenhuoltoa. Näistä muista yhteisöistä kotoisin olevat perheet toivat erilaisia sairauksia sairastavia läheisiään laitokseen, jossa he joutuivat kosketuksiin epäiltyjen ebolapotilaiden kanssa. West Pointin yhteisö paheksui sellaisten potilaiden läsnäoloa, jotka eivät olleet kotoisin West Pointin kunnasta, mikä johti mellakoihin, ryöstelyyn ja mahdollisesti saastuneen materiaalin leviämiseen.

Kuinka paha se on?

Epidemian täyttä laajuutta ei vielä tiedetä, mutta WHO:n epidemiologit työskentelevät yhdessä Lääkärit ilman rajoja -järjestön (Lääkärit ilman rajoja) ja Yhdysvaltain tautienvalvonta- ja ehkäisykeskuksen kanssa löytääkseen keinoja tuottaa tarkempia arvioita ebolatapausten määrästä. Jotkut viranomaiset arvioivat, että epidemia ei saatava hallintaan ennen kuin potilasluku saavuttaa 20 000 ihmistä seuraavan vuoden aikana.

Seuraa ja tykkää meistä: