Rabia: no solo para que su perro se preocupe

La infección comienza con cierta debilidad general, fiebre, dolor de cabeza; como una gripe común y corriente. Pero luego, la mordedura rabiosa de la bestia comienza a picar y picar. En cuestión de días te vuelves confuso, agitado y ansioso. A medida que tu cerebro sigue creciendo, empiezas a comportarte de manera anormal e irracional. Pronto experimenta paranoia y alucinaciones, progresando hasta convertirse en un delirio en toda regla. No puedes dormir y estás inexplicablemente aterrorizado por el agua. El final de la locura llega poco después, ya que la muerte se acerca casi invariablemente dentro de los 2 a 10 días posteriores a los primeros síntomas.

Esta no es una película de terror de zombis, sino una enfermedad muy real y terrible con un nombre familiar:rabia.

Del latín rabia, que significa "locura"

El virus de la rabia se transmite más comúnmente a través de la saliva infectada, por la mordedura de un animal rabioso. También ha habido casos muy raros de personas que contraen la rabia cuando el material contagioso del animal infectado, como la saliva, entra directamente en los ojos, la boca, la nariz o una herida.

Causas de la rabia sobre 55.000 muertes humanas anualmente en todo el mundo, con 95% de muertes humanas por rabia en Asia y África.

Según los CDC, “una vez que aparecen los signos clínicos de la rabia, la enfermedad casi siempre es fatal”. La supervivencia es extremadamente rara una vez que una persona comienza a mostrar signos de rabia. Ha habido menos de 10 casos documentados de humanos sobrevivientes de rabia clínica, y solo dos de esos casos no han tenido antecedentes de medidas de prevención o tratamiento.

Riesgo para los viajeros

La rabia se encuentra en todo el mundo, en todos los continentes excepto en la Antártida. Sin embargo, hay algunos países que no notifican casos autóctonos de rabia y, por lo tanto, se los denomina “libre de rabia”.

El riesgo de los viajeros de contraer la rabia depende de su destino y de las actividades que realizarán durante su viaje. En pocas palabras, cuanto más probable sea que un animal infectado con rabia lo muerda o lo rasguñe, mayor será su riesgo de contraer la rabia.

Los viajeros que corren un mayor riesgo incluyen aquellos que participan en actividades que los ponen en contacto cercano con animales (exploración de cuevas, campamentos o caminatas en áreas donde se encuentra la rabia), así como aquellos que trabajan en contacto cercano con animales (veterinarios, trabajadores de control de animales o de vida silvestre, y trabajadores de laboratorio). Los niños también corren un mayor riesgo, ya que es más probable que jueguen con animales y es menos probable que informen que los muerden o los arañan.

¿Realmente necesito una vacuna contra la rabia?

La vacunación contra la rabia implica 3 inyecciones con la vacuna, todas las cuales deben recibirse antes del viaje. La vacunación puede ser bastante costosa. Además, si se expone a la rabia, aún debe buscar atención médica, ya sea que haya recibido la vacuna o no. La vacuna solo ayuda a simplificar el tratamiento de la rabia y brinda protección cuando alguien no se da cuenta de que ha estado expuesto o si el tratamiento se retrasa.

Se recomienda la vacunación contra la rabia para cierto viajeros internacionales, en función de algunos factores diferentes:

• Prevalencia de la rabia en su país de destino
• Disponibilidad de medicamentos antirrábicos
• Actividades en las que planean participar
• Duración de su estancia

El CDC ha elaborado una tabla que resume sus recomendaciones para la vacunación contra la rabia, que se puede encontrar aquí. Básicamente, la vacuna solo se recomienda para viajeros que estarán en contacto cercano con animales, como veterinarios, cuidadores de animales, biólogos de campo, espeleólogos, misioneros, biólogos y ciertos trabajadores de laboratorio.

Evitar animales callejeros

Si quiere prevenir la rabia, debe prevenir las mordeduras de animales. Y para hacer eso, lo más importante que hay que recordar es ¡evita los animales callejeros! Como amante de los animales, sé que esto puede ser difícil para algunos viajeros. Ese perrito o gatito callejero puede verse muy dulce y esponjoso y necesitado de abrazos serios, pero piénsalo dos veces.

Estudios extensos han demostrado que el virus de la rabia puede excretarse en la saliva de los animales infectados varios días antes de que muestren síntomas. Entonces, animales con rabia no siempre echará espuma por la boca y actuará de forma errática. A veces no muestran ningún síntoma y pueden arremeter y morder sin provocación alguna.

Los viajeros también deben evitar el contacto con otros animales salvajes. Los murciélagos son portadores comunes de la rabia y algunos murciélagos tienen dientes muy pequeños que pueden no producir una marca de mordedura evidente.

Si te muerden, lava la herida completa e inmediatamente con jabón y agua limpia. Busque atención médica inmediatamente. La profilaxis posterior a la exposición ((medicamentos para prevenir la infección después de la exposición al virus) debe administrarse lo antes posible después de la exposición. La decisión de iniciar la profilaxis posterior a la exposición dependerá del riesgo de rabia en su área, su exposición y el animal al que estuvo expuesto. .

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