Lo que los viajeros deben saber sobre el zika

Un virus poco conocido llamado virus Zika o ZIKV está causando mucha preocupación y de repente está recibiendo mucha atención de los medios. Esto es lo que los viajeros deben saber sobre el virus Zika, qué tan enfermo puede enfermarlo y cómo protegerse.

Zika no es un virus nuevo

ZIKV no es un virus nuevo; se encontró por primera vez en Uganda en 1947. Se ha estado propagando lentamente durante décadas, primero por toda África (Nigeria 1960), luego, en 1966, se confirmó el primer caso en el sudeste asiático. A fines de la década de 1970, había personas infectadas en Pakistán, India, Malasia e Indonesia. Desde entonces, el virus, que es transportado por mosquitos o personas infectadas, comenzó a cruzar el Pacífico, con brotes en Yap, Micronesia, en 2007. Afectó a la Polinesia Francesa en 2013, con un gran brote de 35.000 casos.

A principios de 2015 llegó a Brasil y comenzó un brote en el noreste del país. En Brasil, el tipo de mosquito adecuado para albergar este virus es extremadamente común, como lo es en casi todos los países del hemisferio occidental, excepto Canadá y Chile. De repente, el virus encontró justo lo que necesitaba: el mosquito correcto y una población susceptible que nunca había estado expuesta de manera significativa a este virus. Y luego comenzaron a aparecer viajeros infectados con el virus en países vecinos, como Colombia y Venezuela. Las personas infectadas han llevado este virus sin darse cuenta a otros países de las Américas (más de 20) y más allá.todo en menos de 1 año desde que apareció por primera vez en Brasil.

¿Qué tan enfermo te pone?

Para agregar a la complejidad, alrededor del 80 por ciento de las personas infectadas no se enferman en absoluto; no experimentan ningún síntoma. El otro 20 por ciento generalmente experimenta una enfermedad leve similar a la gripe sin complicaciones graves. Con algunas raras excepciones, el virus solo se propaga a través de la picadura de un mosquito infectado. Al menos esa ha sido la experiencia médica aceptada. No existe una vacuna para este virus ni un tratamiento específico.

EXCEPTO…

La evidencia sugiere que está relacionado con la microcefalia

Ahora existe una creciente evidencia científica de que este virus podría ser la causa de un defecto congénito grave en los recién nacidos llamado microcefalia (cabeza pequeña debido a una falla en el desarrollo del cerebro). Se necesita aprender más para precisar si es o no una causa, ya que hay otras cosas y otras infecciones que pueden causar esta condición. Pero lo que se sabe hasta ahora es que:

1. El aumento en el número de casos de microcefalia en Brasil de un promedio de alrededor de 150 casos al año a casi 4000 casos desde que llegó este virus coincide con la rápida propagación del virus en la población general.
2. La concentración de casos de microcefalia coincide con la mayor concentración de personas infectadas por el virus Zika.
3. El virus se ha recuperado de madres que dieron a luz a bebés con microcefalia y de bebés que murieron con esta afección.
4. Ningún otro país donde el virus se está propagando ha notado un aumento en la microcefalia. . . todavía.

PERO, algunas de estas asociaciones pueden ser solo una coincidencia. Estudios más definitivos actualmente en curso en Brasil proporcionarán pruebas más sólidas a fines de la primavera o principios del otoño.

¿Qué pueden hacer los viajeros sobre el zika?

Entonces Qué puedes hacer al respecto, cuando algunos países donde se está propagando el Zika son decirle a las mujeres que no se queden embarazadas hasta por 2 años? Esta es una reacción bastante drástica. Existen otras alternativas, como tomar serias precauciones para evitar las picaduras de mosquitos. Asegúrate de usar tus repelentes de mosquitos y dependiendo de dónde estés, tal vez un mosquitero cuando estés durmiendo. Hasta ahora, la Organización Mundial de la Salud está asesorando a las mujeres que podrían estar embarazadas y que planean viajar a países donde el virus Zika se está propagando. consultar a su médico antes y después del viaje. Sin embargo, muchos médicos simplemente no saben lo que está sucediendo en el país que planea visitar. Por lo tanto, hasta que la OMS pueda dar recomendaciones más específicas, Sitata recomienda que, como medida de precaución, las mujeres que están en su primer trimestre de embarazo deseen posponer los viajes a los países afectados.

Última actualización 2016–01–29

Éstas incluyen:

En Sur America:

Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Guayana Francesa, Guyana, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Surinam y Venezuela.

En el Caribe:

Barbados, Guadalupe, Haití, Martinica, San Martín, República Dominicana, Islas Vírgenes de EE. UU. y Puerto Rico

En otra parte:

Samoa y Cabo Verde

Imágenes cortesía de www.nytimes.com y quien

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