Existe una cepa del virus de la gripe denominada H5N1 que es altamente letal para las aves silvestres y
aves domésticas (pollos, patos, etc.). Ha causado importantes brotes en manadas de pollos domésticos
durante las últimas décadas. En raras ocasiones, este virus ha infectado a seres humanos que se encontraban en lugares muy cercanos.
contacto con pollos infectados. Desde 1997, la gripe aviar altamente patógena por virus H5N1 ha infectado a
aproximadamente 900 personas en 22 países, con una tasa de letalidad del 50%.
En los últimos años, este virus ha infectado a especies de mamíferos como gatos, perros, visones y zorros,
entre otros. Sin embargo, durante la última semana, los medios de comunicación han informado de las primeras infecciones de ganado
con esta gripe aviar altamente patógena A (IAAP) H5N1 en al menos 6 estados. Las vacas probablemente
contrajeron el virus de aves silvestres infectadas. Parece que sólo causa una enfermedad leve en las vacas.

Caso humano

Preocupa el caso de un trabajador de una granja lechera de Texas que dio positivo en la prueba del H5N1 tras
exposición a ganado presumiblemente infectado. Los síntomas fueron leves y el paciente se está recuperando.
La cuestión es si el virus ha mutado para poder infectar y propagarse entre
humanos para provocar otra pandemia. Para responder a esta pregunta, los CDC estadounidenses han examinado la
secuencias genéticas del virus de Texas. Había pequeñas diferencias entre el espécimen humano
y los recogidos del ganado vacuno, pero ambos mantienen principalmente características genéticas aviares.
En general, esta muestra carece de cambios que harían que el virus estuviera mejor adaptado para infectar mamíferos.

Resumen

Como resultado de estos primeros estudios, los CDC de EE.UU. consideran que la evaluación del riesgo para la población en general es insuficiente.
pública sigue siendo baja. Sin embargo, las personas con exposiciones estrechas o prolongadas, sin protección, a personas infectadas
aves u otros animales, incluido el ganado, o a entornos contaminados por aves infectadas o
animales, corren un mayor riesgo de infección. No obstante, la leche pasteurizada es segura para el consumo, aunque
debe evitarse la leche cruda.
Dada la ausencia de mutaciones u otros signos que favorezcan la transmisión a los humanos, la
El riesgo de exposición para el viajero en general es nulo. Sin embargo, sólo el tiempo y una vigilancia cuidadosa
probar que el caso de Texas es sólo un hecho aislado. Pero me preocupa que la cepa H5N1 que
existe desde hace décadas en todo el mundo puede estar mutando para adaptarse a los humanos.

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