El coronavirus Hajj y MERS: ¡aún no se ha ido!

La peregrinación Hajj se acerca rápidamente el próximo mes de octubre (aproximadamente del 13 al 18). Este evento es la mayor reunión de personas en el mundo cada año. Millones de peregrinos se reúnen en Arabia Saudita para este evento. Pero este año hay preocupaciones porque el virus recién descubierto que está causando una forma grave de neumonía altamente letal sigue apareciendo en varios lugares del país. Este virus se ha denominado coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio o MERS-coronavirus.

Desde que se descubrió este virus el año pasado, se han identificado 96 casos de esta enfermedad en Arabia Saudita, y 47 de ellos han muerto. Solo ha habido una propagación muy limitada de personas enfermas a contactos muy cercanos, como personas que cuidan a un familiar con la enfermedad o algunos trabajadores de la salud en entornos hospitalarios. Sin embargo, con tanta gente viniendo a Arabia Saudita, existe cierta preocupación de que algunos peregrinos contraigan esta infección y la lleven a sus países de origen. Si bien el riesgo real es bastante pequeño, nadie quiere contraer esta enfermedad y provocar una propagación global de este virus.

Si eres peregrino, ¿qué puedes hacer para minimizar las posibilidades de que te contagies o seas portador de este virus? Las autoridades recomiendan: 1) lavarse las manos con mucha frecuencia; 2) cubrirse la boca con la manga al toser o estornudar; 3) no tocarse la boca, la nariz ni los ojos; y 4) evitar el contacto con personas enfermas. Si está embarazada o tiene una afección médica subyacente, como enfermedad cardíaca, cáncer, enfermedad renal, diabetes o enfermedad respiratoria crónica, no debe asistir este año.

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