
Piense en las mayores celebraciones de Nochevieja del mundo, cuando miles de personas se reúnen para dar la bienvenida al Año Nuevo. Ninguna de estas grandes concentraciones se acerca al número de personas que participan en la peregrinación anual que millones de musulmanes realizan a La Meca (Arabia Saudí). Personas de todo el mundo realizan el Hajj cada año, viajando al lugar más sagrado del Islam, la Ka'aba en la Gran Mezquita. En torno a 2 millones peregrinos llegaron a Arabia Saudí para realizar el Hayy el año pasado, lo que supone el doble de la cifra estimada de asistentes Celebraciones de Nochevieja en Times Square, Nueva York. Como quinto pilar del Islam, el Hayy debe realizarse al menos una vez en la vida de cada musulmán, siempre que pueda hacerlo.
Con una superficie total de 356.800 metros cuadrados, cada una de las tres plantas de la Gran Mezquita tiene capacidad para 750.000 personas. Los peregrinos realizan un tawafque consiste en dar 7 vueltas alrededor de la Kaaba en el sentido contrario a las agujas del reloj. Los peregrinos también realizan sa'idurante el cual deben correr o caminar entre las dos pequeñas montañas de Safa y Marwah 7 veces (algo más de 3 km en total, o 1,86 millas).
Este año se prevé que el Hayy tenga lugar del Del 24 al 29 de octubre. Al ser una de las mayores concentraciones de personas del mundo, el Hayy implica ciertos retos únicos para la salud y la seguridad.
En Ministerio de Hajj en Arabia Saudí realiza grandes esfuerzos para garantizar la salud y la seguridad de los peregrinos. Gran parte de la investigación se centra en mejorar la afluencia de público y prevenir la propagación de enfermedades, y modificaciones para mejorar la salud y la seguridad de los peregrinos. Por ejemplo, la Gran Mezquita dispone ahora de túneles climatizados, con secciones separadas para caminantes, corredores y peregrinos discapacitados, y el Ministerio del Hayy también proporciona... asistencia hospitalaria gratuita para los peregrinos que necesiten asistencia médica.
La aglomeración de muchas personas de diferentes países en una misma zona puede dar lugar a la propagación de enfermedades, que los peregrinos pueden llevarse a su país de origen y propagar. El Gobierno de Arabia Saudí publica un lista de vacunas necesarias para el Hayy. Visite a su médico al menos 6-8 semanas antes para asegurarse de que las vacunas se administran a tiempo.
En el pasado se han producido estampidas en los actos del Hajj, que han provocado lesiones y la muerte de cientos de peregrinos. Aunque el gobierno de Arabia Saudí ha miles de millones de dólares para mejorar el flujo de multitudes durante el Hayy, no es mala idea tomar algunas precauciones adicionales.