Regreso de la cepa de gripe aviar H7N9 en China

El primer caso humano de influenza aviar H7N9 en Hong Kong ha acaba de ser reportado. Está hospitalizada y en estado crítico. El paciente estuvo en Shenzhen el mes pasado y había estado en contacto con aves de corral allí. El Gobierno ha elevado el nivel de respuesta de 'alerta' a 'grave' en el marco de su plan de preparación para pandemias de gripe.

puede que recuerdes publicaciones anteriores de Sitata a principios de este año sobre esta nueva cepa de influenza aviar y cómo se propagó a cuatro provincias de China continental (Fujian, Jiangxi, Hunan, Henan) en un corto período de tiempo; cómo aproximadamente la mitad de las personas infectadas murieron a causa de este virus altamente letal; y cómo las autoridades sanitarias tuvieron que cerrar los mercados de pollos vivos para frenar la propagación del virus.

Expertos de la Organización Mundial de la Salud han señalado que se trata de un “virus inusualmente peligroso para los humanos”. Afortunadamente, hubo poca transmisión de este virus de persona a persona y ninguna propagación internacional importante. Sin embargo, quedaban varias preguntas. Por ejemplo, era difícil saber qué tan extendido estaba este virus en todas las aves de corral, ya que no enfermó a las aves.

La preocupación es que el virus pueda mutar para transmitirse más fácilmente de persona a persona, lo que provocaría una epidemia.

La persona involucrada en este nuevo caso en Hong Kong tuvo contacto con aves de corral, lo que sugiere que los controles de mercado impuestos previamente por el gobierno chino no han erradicado completamente el virus de las aves de corral. Hasta el momento no hay evidencia de transmisión de infección de persona a persona asociada con este paciente, pero es demasiado pronto para confirmarlo.

Este virus (H7N9) no debe confundirse con el coronavirus MERS en Oriente Medio. Es totalmente ajeno.

Para los viajeros a Hong Kong y China, el mejor consejo es evitar visitar los mercados de aves vivas y practicar una buena prevención contra la gripe, es decir, lavarse las manos con frecuencia.

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