La tuberculosis se extiende sin cura en Sudáfrica

Informes recientes han revelado que la resistencia extrema a los fármacos antituberculosos (XDR-TB) se está convirtiendo en un grave problema de salud pública en Sudáfrica. Estas cepas de TB no suelen responder a todos los fármacos antituberculosos actuales. Eso significa que la enfermedad ya no puede curarse en la persona con esta cepa.

Debido a la falta de camas hospitalarias para retener a los pacientes de tuberculosis (TB), las personas que han fracasado en el tratamiento debido a cepas de TB resistentes a los medicamentos están siendo dadas de alta de nuevo en la comunidad mientras siguen siendo infecciosas. Como resultado, estas cepas gravemente resistentes pueden propagarse en la comunidad.

Aunque la mayoría de estos pacientes acaban muriendo, pueden vivir y seguir siendo contagiosos hasta 18 meses o más, y hay casos en los que la cepa farmacorresistente se ha transmitido a familiares cercanos no infectados previamente.

El viajero medio corre un riesgo bajo de infectarse de tuberculosis durante sus viajes, ya que para infectarse suele ser necesaria una exposición prolongada a un entorno en el que haya alguien con tuberculosis activa. Sin embargo, los viajeros pueden reducir su riesgo de exposición a la tuberculosis evitando situaciones en las que es probable que se produzca la transmisión de la tuberculosis, por ejemplo, visitar a familiares en espacios mal ventilados y en estrecho contacto con personas que estén tosiendo y que tengan tuberculosis activa.