Un enjambre de terremotos

Desde la medianoche del 25 de octubre se produjo un intenso enjambre sísmico cerca de Svartsengi, al norte de Grindavík, con más de 1.000 terremotos detectados, el mayor de los cuales registró una magnitud de 4,5 grados. En los días siguientes continuó la actividad sísmica y se registraron al menos 1.000 terremotos en un lapso de 24 horas. Hacia el 29 de octubre, la sismicidad al norte de Grindavík empezó a disminuir. Sin embargo, la península de Reykjanes comenzó a experimentar un periodo de compleja agitación volcano-tectónica. La prolongación de la fisuración de las placas tectónicas y el aumento de la actividad sísmica en la zona de Svartsengi pueden haber inducido debilidades estructurales en la corteza terrestre, facilitando potencialmente el movimiento del magma acumulado bajo el volcán Fagradalsfjall. El 1 de noviembre se habían registrado al menos 10.500 seísmos en la península y la frecuencia empezó a fluctuar. 

Estado de emergencia en Grindavik

El 11 de noviembre, la probabilidad de que se produjera una erupción volcánica en un futuro próximo se consideraba considerable. El código de color de la aviación se elevó a naranja (agitación elevada con mayor probabilidad de erupción), lo que indica un riesgo potencial para los viajes aéreos debido a las cenizas. 

A principios del 10 de noviembre se emitieron órdenes de evacuación preventiva en la ciudad de Grindavik y se declaró el estado de emergencia debido a la mayor actividad volcánica del volcán Fagradalsfjall, en la península de Reykjanes. En las últimas semanas se registraron miles de terremotos, de tamaño e intensidad decrecientes. La actividad sísmica se concentró en la zona de intrusión de magma entre Sundhnukur y Grindavik a profundidades de 2-5 km, con informes de daños significativos en carreteras y edificios. Las carreteras de acceso y salida de la ciudad permanecen cerradas. Las evacuaciones afectaron a miles de personas en Grindavik. 

A partir del 27 de noviembre, mientras que las operaciones en el Aeropuerto Internacional de Keflavik siguen operativas, el Blue Lagoon optó por cerrar proactivamente sus servicios, afectando a las operaciones en Blue Lagoon, Silica Hotel, Retreat Spa, Retreat Hotel, Lava y Moss Restaurant. Esta decisión se debe a la preocupación por posibles trastornos en la experiencia de los viajeros. El cierre se mantendrá hasta las 07:00 horas del 30 de noviembre, tras lo cual la situación podrá ser reevaluada. 

Magma emergente y alertas de erupción

El 24 de noviembre, Islandia seguía en alerta por una erupción volcánica en el suroeste de la península de Reykjanes. 

Aunque Grindavik experimentó daños significativos por la actividad sísmica causada por la intrusión de magma, lo que provocó grandes simas en las calles; con una tendencia decreciente de la actividad sísmica, la Oficina MET islandesa informó de que la probabilidad de una erupción volcánica inminente está disminuyendo con el tiempo. Sin embargo, se predijo que las zonas entre Hagafell y Sýlingarfell aún se enfrentan a la posibilidad de una erupción de magma volcánico.

El 23 de noviembre, la autoridad de defensa civil de Islandia anunció que el nivel de riesgo asociado a los terremotos en Grindavik se había rebajado de emergencia a peligro. El código de color de la Oficina Meteorológica de Islandia para el sistema volcánico de la parte norte de la península de Reykjanes también se rebajó a amarillo. El volcán sigue mostrando signos de actividad por encima del nivel normal, sin embargo, la actividad ha disminuido significativamente y se está vigilando de cerca. 

¿Es seguro viajar a Islandia?

La península islandesa de Reykjanes está experimentando una gran actividad sísmica, lo que ha obligado a evacuar Grindavík por precaución. A pesar de ello, los vuelos en el aeropuerto internacional de Keflavik, situado a 16 kilómetros al norte de la zona afectada, operan con normalidad. British Airways y EasyJet también informaron de que operan con normalidad. 

Si está en Islandia, puede salir mientras el aeropuerto permanezca abierto. 

Sin embargo, en abril de 2010, la erupción del volcán islandés Eyjafjallajökull provocó el cierre de los cielos del norte de Europa durante casi una semana por la preocupación de que las cenizas volcánicas pudieran dañar los motores de los aviones. El resultado fue la cancelación de más de 50.000 vuelos que afectaron a ocho millones de viajeros. Sin embargo, en el escenario actual, las cenizas volcánicas no han sido un problema hasta ahora. 

Las autoridades islandesas siguen vigilando la zona, especialmente el área al noroeste del monte Thorbjörn, cerca de la central eléctrica de Svartsengi y de la Laguna Azul, e informaron de que cada vez es más posible que se produzca una erupción volcánica, basándose en los indicios de actividad volcánica por encima de los niveles normales en la península de Reykjanes. 

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