West-Nil-Fieber
Was ist West-Nil-Fieber
Das West-Nil-Fieber ist eine Infektionskrankheit, die durch das West-Nil-Fieber-Virus verursacht wird. Es kommt am häufigsten im Nahen Osten vor, kann aber mittlerweile weltweit vorkommen, auch in Nordamerika. Obwohl es im Allgemeinen eine milde Krankheit ist (etwa 8 von 10 Infizierten haben milde oder keine Symptome), kann es eine Enzephalitis (Gehirnentzündung) verursachen, insbesondere bei älteren Menschen.
Wie stecken Sie sich mit West-Nil-Fieber an?
Das West-Nil-Virus wird durch den Stich einer infizierten Mücke erworben. Die Mücken infizieren sich, wenn sie sich von infizierten Vögeln ernähren. Sehr selten wurde das West-Nil-Virus durch Bluttransfusionen, Organtransplantationen, Stillen und während der Schwangerschaft von der Mutter auf das Baby übertragen. Schwangere sollten ärztlichen Rat einholen, wenn sie Symptome des West-Nil-Virus entwickeln. Das West-Nil-Virus wird nicht durch gelegentlichen persönlichen Kontakt übertragen.
Anfälligkeit und Resistenz
Die Anfälligkeit ist universell. Jeder kann das West-Nil-Virus erwerben. Personen, die sich mit dem West-Nil-Virus infizieren, werden immun gegen weitere Infektionen. Daher sind diejenigen, die in Endemiegebieten am anfälligsten sind, hauptsächlich Ausländer und Kleinkinder.
Was sind die Symptome?
Asymptomatische Fälle von West-Nil-Fieber sind sehr häufig. Ungefähr 80 Prozent der Menschen, die mit dem Virus infiziert sind, zeigen überhaupt keine Symptome. Bis zu 20 Prozent der Infizierten entwickeln eine leichte Krankheit mit Fieber, Kopfschmerzen, Muskel- und Gelenkschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und manchmal geschwollenen Lymphknoten oder einem Hautausschlag auf Magen, Brust und Rücken. Diese Symptome können nur wenige Tage bis mehrere Wochen dauern.
Ungefähr einer von 150 Menschen, die sich mit dem West-Nil-Virus infizieren, entwickelt eine sehr schwere Krankheit mit einer Entzündung des Gehirns (Enzephalitis). Zu den Symptomen gehören hohes Fieber, Kopfschmerzen, Nackensteifheit, Stupor, Orientierungslosigkeit, Zittern, Krämpfe, Muskelschwäche, Sehverlust, Taubheit und Lähmung. Koma kann auftreten. Diese Symptome können mehrere Wochen andauern und die neurologischen Wirkungen können dauerhaft sein. Wenn eines dieser schwerwiegenderen Symptome auftritt, sollte sofort ein Arzt aufgesucht werden.
Vorbeugende Maßnahmen
Die beste vorbeugende Maßnahme gegen das West-Nil-Virus ist die Vermeidung von Mückenstichen durch die Verwendung von Insektenschutzmitteln, Moskitonetznetzen und Schutzkleidung.
Behandlung
Es gibt keine spezifische Behandlung für Virusinfektionen des West-Nil-Virus außer der Behandlung der Symptome. Eine mildere Erkrankung bessert sich von selbst durch Ruhe und symptomatische Behandlung (z. B. Analgetika gegen Muskel- und Gelenkschmerzen). Schwere West-Nil-Erkrankungen erfordern normalerweise Krankenhausaufenthalte und unterstützende Maßnahmen wie intravenöse Flüssigkeiten und Pflege.
Wo tritt sie häufig auf?
Das West-Nil-Virus ist in Afrika, Nordamerika, dem Nahen Osten, Indien, Südostasien, Europa, der Karibik, Mittel- und Südamerika sowie in Australien (wo es als Kunjin-Virus bekannt ist) weit verbreitet. Ausbrüche wurden in Kanada, der Tschechischen Republik, Ägypten, Frankreich, Italien, Indien, Israel, Rumänien, Russland und den USA beobachtet.
