MERS-coronavirus i Sydkorea - Hvad er der galt?

Over 20.000 turister har aflyst rejser til Sydkorea. Hvordan kan det være? Og regeringen har lukkede mere end 1 850 skoler i hele landet på grund af forældrenes bekymring? Over hvad?

Det, der er i pressen lige nu, og som vækker unødig bekymring i Sydkorea, er forekomsten af en luftvejsvirus kaldet Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus eller MERS-CoV forkortet. Denne virus dukkede op i Saudi-Arabien for et par år siden og forårsagede alvorlig lungebetændelse og ofte dødsfald, især hos ældre mennesker med kroniske sygdomme og hos nogle ansatte i sygehusvæsenet. Der er stadig meget forskning i gang, men et par ting står klart:

1. Kameler bærer denne virus, bliver let syge af den og kan overføre den til mennesker;
2. Sundhedspersonale kan blive smittet af patienter, hvis de ikke bruger passende personlige værnemidler;
3. Personer, der er i tæt personlig kontakt med en smittet person, f.eks. ved at yde pleje, kan blive smittet, og
4. Denne virus overføres ikke let fra person til person, undtagen under de omstændigheder, der er beskrevet ovenfor.

Næsten alle tilfælde i verden har fundet sted i Saudi-Arabien, men der har været enkelte sporadiske tilfælde i andre lande via rejsende fra Mellemøsten.

Ok, nu til Sydkorea. Hvordan er MERS-CoV kommet dertil? I midten af maj blev en forretningsrejsende, der besøgte flere lande i Mellemøsten, herunder Saudi-Arabien, smittet og vendte tilbage til Sydkorea i inkubationsperioden. Da han blev syg af MERS-virus, besøgte han flere hospitaler og blev til sidst indlagt på hospitalet. I denne periode blev mange personer, der arbejdede, besøgte eller opholdt sig på visse hospitaler, herunder sundhedspersonale, som ikke var klar over, at den rejsende havde MERS, smittet. Som følge heraf er antallet af tilfælde steget til 87, og 6 er døde.

Så hvor stor er truslen? Ikke meget. For det første har alle de hidtidige tilfælde været forbundet med hospitaler, der tog sig af syge patienter; der er intet, der tyder på, at der foregår en omfattende overførsel fra person til person i det almindelige samfund. Sundhedsmyndighederne træffer passende foranstaltninger for at begrænse spredningen, f.eks. ved at sætte hospitaler og klinikker i højeste alarmberedskab, sikre, at der træffes passende foranstaltninger til forebyggelse af infektioner, og identificere alle de personer (2 300 indtil videre), der har været på de berørte hospitaler, og sætte dem i karantæne på sundhedsinstitutioner eller i hjemmet. Alle nye tilfælde bliver straks isoleret.

Hvis du ikke har tæt personlig kontakt med en smittet person, dvs. hvis du ikke yder pleje eller søger læge på et af de berørte hospitaler, er din risiko stort set lig nul. Og du behøver ikke at aflyse din rejse til Sydkorea. Verdenssundhedsorganisationen har ikke annonceret nogen rejserestriktioner for Sydkorea.

Hvis du stadig er bekymret, her er hvordan en MERS-infektion er. Symptomerne på MERS-CoV-infektion varierer fra næsten ingen symptomer eller milde luftvejssymptomer til alvorlig akut luftvejssygdom og død. Det starter med feber, hoste og åndenød. Lungebetændelse er et almindeligt fund, men er ikke altid til stede. Der er også blevet rapporteret om gastrointestinale symptomer, herunder diarré. Alvorlig sygdom kan medføre åndedrætssvigt, som kræver avanceret lægehjælp. Det kan være en alvorlig sygdom, og på verdensplan er ca. 36% af de rapporterede patienter med MERS-CoV døde. Der findes i øjeblikket ingen vaccine eller specifik behandling.

Men i sidste ende - hvis du planlægger en rejse til Sydkorea, er det ikke noget problem. Nyd det.

Billede af MERS coronavirus kilde: http://nvonews.com/

Følg og synes godt om os: