لا تشرب عصارة نخيل التمر الخام في بنغلاديش

في بنغلاديش، يتم جمع عصارة نخيل التمر الخام خلال موسم البرد من منتصف أكتوبر/تشرين الأول إلى منتصف مارس/آذار. يقوم حصادو عصارة النخيل (غاشهيس) يحلقون جانباً واحداً من شجرة النخيل بالقرب من القمة على شكل حرف V. ثم يضعون صنبورًا من الخيزران في قاعدة حرف V للسماح للعصارة بالتدفق في وعاء طيني طوال الليل وجمعها في الصباح الباكر. تُعتبر هذه العصارة الخام من الأطعمة المحلية الشهية ويتم استهلاكها أو بيعها في الصباح الباكر في غضون ساعات قليلة من جمعها.

تكمن المشكلة في أن بعض الخفافيش المحلية تحب أيضاً شرب العصارة الخام. ومن المعروف أن خفافيش الفاكهة الكبيرة هذه، التي تسمى الثعالب الهندية الطائرة، تلتهم العصارة الجارية من الأواني أثناء الليل، وأحياناً تلوث الأواني بلعابها أو بولها أو برازها. وغالباً ما تحمل هذه الخفافيش أيضاً فيروساً يعرف باسم فيروس نيباه الذي يمكن أن ينتقل إلى البشر.

إن عدوى فيروس نيباه ليست مرضاً مرغوباً فيه. يبدأ المرض بالحمى والصداع والسعال مع صعوبة في التنفس لمدة تتراوح بين 3 و14 يوماً. ويتبع ذلك نعاس وتوهان يتسم بالتشوش الذهني. يمكن أن يتطور الالتهاب في الدماغ إلى غيبوبة في غضون 24-48 ساعة. يموت حوالي 75% من المصابين بهذه العدوى. وهو يسبب في الأساس التهاباً خطيراً في الدماغ لدى البشر وهو شديد العدوى.

على الرغم من ندرة المرض، إلا أن هناك حالات متفرقة. في الوقت الحاضر، أعرب أخصائيو الصحة عن مخاوفهم من احتمال تفشي المرض من جديد بعد تأكيد حالتي وفاة حديثتين بسبب الفيروس وأربع حالات وفاة أخرى مشتبه بها بالقرب من مدينة دكا. وقد أكدت الفحوصات المخبرية مؤخرًا وفاة صبيين - يبلغان من العمر 13 و15 عامًا - بسبب العدوى في منطقة شيبالوي وجيور في مقاطعة مانيكجانج في الأسبوع الأخير من شهر ديسمبر 2013.

إليك الأخبار السارة! هذا مرض يسهل تجنبه. لا تشرب عصارة نخيل التمر الخام. هذا كل شيء! ببساطة!