فيروس شيكونغونيا في منطقة البحر الكاريبي

لأول مرة، تم الإبلاغ عن تفشي الفيروس المسبب لحمى الشيكونغونيا في نصف الكرة الغربي، وهذه المرة من جزيرة سانت مارتن في منطقة البحر الكاريبي. وقد تم اكتشاف حوالي 20 حالة حتى الآن. على الرغم من أنه تم الإبلاغ عن أشخاص مصابين بهذا الفيروس من البرازيل وغيانا الفرنسية وغواديلوب ومارتينيك والولايات المتحدة الأمريكية في الماضي، إلا أن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها تفشي لهذا الفيروس محليًا.

ما هو الشيكونغونيا؟

وهو فيروس ينتشر عن طريق لدغات البعوض. الأعراض الأكثر شيوعًا للشيكونغونيا هي الحمى وآلام المفاصل بينما قد تشمل الأعراض الأخرى الصداع وآلام العضلات وتورم المفاصل أو الطفح الجلدي.

هناك بعض الأمور التي يجب أن تعرفها:

• بما أن الفيروس الآن في منطقة البحر الكاريبي، فمن المحتمل أن ينتشر. لا أحد يعرف مدى سرعة حدوث ذلك. يمكن العثور على النوع المناسب من البعوض لنقل فيروس شيكونغونيا من الأرجنتين إلى شمال ولاية نيويورك.
• وتنتقل هذه العدوى عن طريق نوع معين من البعوض (يختلف عن ذلك الذي ينقل حمى الضنك وحمى غرب النيل) الذي يوجد غالبًا في البلدان الاستوائية وشبه الاستوائية، خاصة في جنوب شرق آسيا.
• نادراً ما تكون حمى شيكونغونيا قاتلة. عادةً ما يعاني الأشخاص المصابون بالعدوى من الحمى والصداع والألم الشديد في المفاصل، والتي يمكن أن تستمر لعدة أسابيع (وهو أمر مزعج حقاً عندما تكون في إجازة).
• لا يوجد علاج أو لقاح.

لكن, من خلال اتباع جميع الاحتياطات اللازمة لتجنب لدغات البعوض، يمكنك تقليل فرص الإصابة بالعدوى بشكل كبير. تتضمن بعض الاحتياطات ما يلي: تغطية الجلد المكشوف عن طريق ارتداء قمصان بأكمام طويلة وسراويل طويلة وقبعات واستخدام طارد الحشرات المناسب حسب التوجيهات. تذكر أن النسب الأعلى من المكونات النشطة في طارد الحشرات تعني أن الأفراد سيكونون محميين لفترة أطول من الوقت.

وفقاً ل مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها، اعتبارًا من 2 يناير 2014، أبلغت جزر الكاريبي التالية عن حالات شيكونغونيا:

• سانت مارتن (بالفرنسية): 98 حالة مؤكدة
• سينت مارتن (الهولندية): 1 حالة مؤكدة
• مارتينيك: 13 حالة مؤكدة؛ كما تم العثور على حالة واحدة لدى شخص في غيانا الفرنسية كان قد سافر مؤخرًا من المارتينيك
• غوادلوب: 3 حالات مؤكدة، بما في ذلك حالة واحدة لشخص سافر مؤخرًا من سانت مارتن
• سانت بارتيليمي 7 حالات مؤكدة